Fallece Willie Colón, el arquitecto de la salsa brava que transformó la música latina
El mundo de la música latina está de luto. Willie Colón, el legendario trombonista, compositor y productor puertorriqueño-estadounidense, falleció este sábado 21 de febrero a los 75 años en su natal Nueva York. Según un comunicado familiar difundido en redes sociales, el artista partió "rodeado de amor y dejando un gran legado musical".
El inicio de una leyenda musical
William Anthony Colón comenzó su carrera a los 16 años cuando en 1967 grabó el álbum 'El Malo' junto a Héctor Lavoe, formando uno de los dúos más influyentes de la historia de la salsa bajo el sello Fania Records. Juntos catapultaron éxitos que se convertirían en himnos generacionales como 'Calle Luna, Calle Sol', 'Che Che Colé' y 'El día de mi suerte'.
"Es con profunda tristeza que anunciamos el fallecimiento de nuestro amado esposo, padre y renombrado músico, Willie Colón", expresó la familia en su comunicado. "Partió en paz esta mañana, rodeado de su amada familia. Aunque lloramos su ausencia, también nos regocijamos con el regalo eterno de su música".
¿Qué fue la salsa brava?
En los años 60, mientras el rock británico dominaba los medios y la administración de Fidel Castro en Cuba provocaba la migración de artistas como Celia Cruz y Ray Barreto hacia Estados Unidos, surgió un movimiento musical revolucionario. La salsa brava, creada por Colón y Lavoe, rompió con las convenciones del jazz afrocubano más suave de la época.
Su propuesta musical se caracterizaba por:
- Trombones pesados y percusión intensa
- Letras crudas que reflejaban la realidad de los barrios latinos
- Portadas de álbumes con escenas de crímenes urbanos
- Una estética que visibilizaba la vida en el Bronx neoyorquino
Inicialmente criticados por los salseros más tradicionales, Colón y Lavoe terminaron estableciendo las bases de los ritmos latinos contemporáneos.
La voz de los marginados
La salsa brava de Willie Colón funcionaba como un reportaje periodístico musicalizado. En canciones como 'Lo Mato', las letras exponían la marginalidad, violencia y falta de oportunidades que azotaban (y aún azotan) a las poblaciones más vulnerables.
Colón dio voz a las experiencias de las familias puertorriqueñas que abandonaban su lugar de origen para refugiarse en los barrios estadounidenses, enfrentando racismo y limitaciones educativas. Transformó lo popular en sofisticado y convirtió la salsa en una identidad cultural puertorriqueña perdurable.
Legado musical imperecedero
Entre los temas más representativos de Willie Colón se encuentran:
- Todo tiene su final
- El Gran Varón
- Oh que será
- Fuego al Barrio
- Calle Luna Calle Sol
Su música, que alguna vez fue considerada demasiado agresiva y cruda, hoy se reconoce como un documento sociológico musical que capturó el espíritu de una época y las luchas de una comunidad. Willie Colón no solo creó música, sino que construyó un movimiento cultural que trascendió fronteras y generaciones.
