Ted Turner, el controvertido fundador de CNN que falleció a los 87 años, es reconocido como uno de los grandes innovadores de la televisión al crear el concepto de noticias continuas. Sin embargo, su vida estuvo plagada de tragedias y controversias, desde su difícil infancia hasta su polémico matrimonio con Jane Fonda y sus disputas empresariales con Vince McMahon.
Las tragedias familiares que marcaron a Ted Turner
Robert Edward Turner III nació en Cincinnati, Ohio, el 19 de noviembre de 1938. A los cuatro años fue enviado a un internado, algo que siempre lamentó. Su relación con su padre, alcohólico y violento, era complicada; solía castigarlo con una correa o una percha. La muerte de su hermana Mary Jean a los 12 años por lupus lo sumió en una crisis de fe. Además, su padre le cortó la matrícula universitaria por no aprobar su elección de Estudios Clásicos, y posteriormente se suicidó en 1963.
El polémico matrimonio y divorcio con Jane Fonda
Turner se casó con la actriz Jane Fonda en 1991, cuando él tenía 53 años. Aunque al principio no se llevaban bien, según Jimmy Carter, se convirtieron en una pareja icónica. El matrimonio duró 10 años y terminó en 2001. Turner atribuyó la separación a la conversión de Fonda al cristianismo, pero ella señaló que no podía seguir relegándose a un segundo plano ante la personalidad dominante de Turner. A pesar del divorcio, mantuvieron una estrecha amistad.
Efecto Jane Fonda: la caída de Ted Turner
El mismo año de su divorcio, su empresa AOL-Time Warner perdió 99 mil millones de dólares, lo que provocó recortes masivos y su renuncia como vicepresidente en 2003. Su fortuna se desplomó más de 7 mil millones en tres años, perdiendo el control de Turner Broadcasting, CNN, los Atlanta Braves y los Atlanta Hawks. Turner declaró que perdió a Jane, su trabajo y su fortuna, aunque aún le quedaban uno o dos mil millones.
La rivalidad con Vince McMahon y WWE
Turner desafió a Vince McMahon lanzando WCW Monday Night Nitro en TNT, compitiendo directamente con Monday Night RAW de WWE. WCW venció en rating durante 83 semanas seguidas, atrayendo a talentos como Hulk Hogan y Ric Flair. McMahon calificó a Turner como alguien que disfrutaba lastimar a otros, aunque Turner no tuvo derecho a réplica en el documental de Netflix.
El legado de Ted Turner en la televisión
Turner fundó CNN en 1980, el primer canal de noticias 24 horas, que se consolidó con la cobertura de la Guerra del Golfo en 1991. También creó superestaciones de cable, adquirió equipos deportivos y lanzó canales como TNT, TCM y Cartoon Network. A pesar de su éxito, siempre consideró a CNN su mayor logro. Como filántropo, donó mil millones a la ONU y creó la Fundación de las Naciones Unidas. También fue un gran terrateniente y salvó al bisonte de la extinción. En 2018 reveló que padecía demencia por cuerpos de Lewy.
