La NFL regresa oficialmente a los emparrillados este jueves 6 de agosto con el Juego del Salón de la Fama, que enfrentará a los Carolina Panthers y a los Arizona Cardinals en el Tom Benson Hall of Fame Stadium de Canton, Ohio. El encuentro está programado a las 18:00 horas (tiempo del centro de México) y marcará el inicio de la pretemporada 2026, una etapa en la que los 32 equipos de la liga comenzarán a definir su rumbo hacia el Super Bowl LXI.
La tradición del Juego del Salón de la Fama
El partido inaugural de la pretemporada es una de las tradiciones más antiguas de la NFL. Se juega cada año en Canton, Ohio, la sede del Salón de la Fama del Futbol Americano Profesional, y coincide con la ceremonia de entronización de las nuevas leyendas del deporte. Para esta edición, el encuentro será el primer partido de la campaña para ambas franquicias, que llegan con plantillas renovadas tras los movimientos de la agencia libre y el Draft 2026.
El juego no tiene impacto en la clasificación, pero su importancia radica en que sirve como primer examen real para novatos, refuerzos y jugadores que pelean por un puesto en el roster definitivo. Los entrenadores aprovechan cada snap para evaluar el rendimiento de sus piezas y comenzar a trazar las estrategias que utilizarán en la campaña regular.
Calendario de la pretemporada 2026
Después del duelo en Canton, la pretemporada continuará con tres semanas de acción. La primera jornada completa se disputará del 13 al 16 de agosto; la segunda, del 21 al 24 de agosto; y la tercera y última, del 27 al 29 de agosto. Al final de este periodo, todos los equipos deberán recortar sus plantillas de 90 jugadores a 53 para quedar listos para la temporada regular.
- Semana 1: 13 al 16 de agosto de 2026
- Semana 2: 21 al 24 de agosto de 2026
- Semana 3: 27 al 29 de agosto de 2026
Este proceso de reducción es uno de los más exigentes del calendario de la NFL. Los jugadores que no logren un lugar en los 53 definitivos pueden ser firmados para el equipo de prácticas, que tiene un máximo de 16 elementos, o quedar en espera de una oportunidad en otra franquicia.
Oportunidad para las nuevas generaciones
La pretemporada es especialmente relevante para los quarterbacks jóvenes y las selecciones más recientes del Draft. Entre las figuras a observar este verano estará Fernando Mendoza, una de las selecciones del Draft 2026, quien buscará ganarse la confianza del cuerpo técnico. También será la oportunidad para los jugadores que llegan sin un puesto asegurado demuestren su valía y se ganen un lugar en la liga.
Los partidos de preparación permiten a los entrenadores experimentar con alineaciones, probar diferentes combinaciones en las líneas ofensiva y defensiva, y evaluar la química entre los jugadores titulares y los suplentes. Además, es el momento en el que los veteranos que se recuperan de lesiones comienzan a tomar ritmo, y en el que los más jóvenes aprenden la velocidad real del juego profesional.
¿Cómo ver el partido en México?
El Juego del Salón de la Fama entre Panthers y Cardinals se podrá seguir en vivo en México a través de NFL Game Pass en DAZN. La transmisión comenzará a las 18:00 horas, tiempo del centro del país, desde el Tom Benson Hall of Fame Stadium en Canton, Ohio. Este será el único partido de la semana, por lo que la atención estará puesta por completo en el duelo entre las dos franquicias.
Empieza la carrera hacia el Super Bowl LXI
Con el inicio de la pretemporada, la NFL enciende los motores de una nueva etapa. Si bien los resultados no cuentan, las evaluaciones de estos juegos marcarán el destino de muchos jugadores y sentarán las bases de los equipos que pelearán por el título. La liga está de vuelta, y Canton será el punto de partida de una historia que culminará en el Super Bowl LXI.
