Los New York Knicks comenzaron su serie de semifinales de conferencia con una exhibición ofensiva en el Madison Square Garden, derrotando a los Philadelphia 76ers por un contundente 137-98. Esta victoria representa la cuarta ocasión consecutiva en que los neoyorquinos ganan un partido de postemporada por un margen superior a los 16 puntos, acumulando una diferencia total de 135 puntos a su favor en ese lapso, una cifra sin precedentes en la historia de la NBA.
Brunson lidera la ofensiva de los Knicks
Jalen Brunson fue la figura central del encuentro al anotar 35 puntos en solo 31 minutos, descansando todo el último cuarto. El base demostró su eficiencia desde el inicio, sumando 27 unidades al llegar al medio tiempo y encestando un triple en el último segundo del segundo cuarto para extender la ventaja a 74-51. El equipo neoyorquino finalizó con un 64% de acierto en tiros de campo y conectó 19 triples de 36 intentos. Junto a Brunson, OG Anunoby colaboró con 18 tantos, mientras que Mikal Bridges y Karl-Anthony Towns añadieron 17 puntos cada uno.
76ers muestran signos de agotamiento
Por su parte, los 76ers mostraron signos de agotamiento tras haber disputado siete juegos contra Boston. Joel Embiid, quien disputaba su quinto partido tras una apendicectomía de emergencia, terminó con 14 puntos y 4 rebotes, encestando solo 3 de sus 11 tiros de campo. Tyrese Maxey también tuvo una noche difícil con 13 puntos, mientras que Paul George fue el más productivo del conjunto visitante con 17 unidades.
Wembanyama hace historia en San Antonio
En el inicio de las semifinales del Oeste, Victor Wembanyama protagonizó una actuación defensiva legendaria al registrar 12 bloqueos, estableciendo un nuevo récord en la historia de los playoffs de la NBA. El joven francés superó la marca previa de 10 tapas que compartían figuras como Hakeem Olajuwon y Mark Eaton, logrando su bloqueo número 11 al frenar un intento de Anthony Edwards en el último periodo.
No obstante, este hito no fue suficiente para evitar la derrota de los San Antonio Spurs ante los Minnesota Timberwolves por 104-102. Wembanyama terminó el juego con 11 puntos y 15 rebotes, aunque tuvo dificultades en el ataque al fallar sus ocho lanzamientos de tres puntos. Pese a que San Antonio lideraba por tres puntos al iniciar el cuarto final tras un enceste de Keldon Johnson, Minnesota respondió con una racha de 14-2 que les dio su mayor ventaja del juego. Julius Randle encabezó a los Timberwolves con 21 puntos y 10 rebotes, apoyado por los 18 tantos de Anthony Edwards en su regreso tras una lesión. Por los Spurs, Dylan Harper lideró el puntaje con 18 unidades desde el banquillo. El segundo enfrentamiento de esta serie tendrá lugar el próximo miércoles en San Antonio.
