Pato O'Ward culmina quinto en Arlington y escala al tercer puesto del campeonato IndyCar
El piloto mexicano Pato O'Ward continuó su inicio de temporada notablemente consistente en la serie IndyCar 2026, al terminar en la quinta posición durante la competencia celebrada este domingo en las calles de Arlington. Con este resultado, el representante de Arrow McLaren asciende al tercer lugar del campeonato con un total de 93 puntos, situándose a 33 unidades del nuevo líder, el estadounidense Kyle Kirkwood.
Una carrera de resistencia física sin banderas amarillas
La prueba se caracterizó por ser un verdadero desafío de resistencia para los 25 participantes, ya que no se desplegaron banderas amarillas hasta apenas tres vueltas antes del final del recorrido de 70 giros. O'Ward arrancó desde la tercera posición y, durante el primer segmento, mantuvo una persecución constante a los líderes Alex Palou y Marcus Ericsson.
Sin embargo, en su segunda parada en pits, el regio montañés perdió tiempo crucial al ingresar a su cajón justo cuando el español Palou salía del suyo, lo que provocó que cayera al quinto puesto. Esta situación lo dejó en desventaja frente a Kirkwood y Will Power, quien ejecutó una estrategia diferenciada al realizar una parada menos.
Kirkwood roba el espectáculo con una remontada impresionante
Kyle Kirkwood, piloto de Andretti Global, protagonizó una remontada espectacular desde el séptimo lugar inicial. A pesar de enfrentar problemas en sus detenciones en pits, el estadounidense logró erradicar una desventaja superior a los seis segundos para rebasar a Palou a solo 16 vueltas del final, escapándose posteriormente del tetracampeón de la serie.
Con esta victoria, Kirkwood consiguió su primero triunfo del año y el sexto en su carrera en la categoría, convirtiéndose además en el tercer ganador distinto en las tres primeras fechas de la temporada 2026. Palou y Power completaron el podio, seguidos por Ericsson y O'Ward, quien se destacó como el mejor representante de Chevrolet durante todo el fin de semana.
Un hito histórico para el mexicano en la IndyCar
Para Pato O'Ward, este quinto puesto representa un hito significativo en su trayectoria: es la primera vez que el piloto de McLaren abre una temporada con tres Top 5 consecutivos en las tres primeras carreras. Su consistencia y gestión del vehículo durante los largos periodos bajo bandera verde le permitieron mantener la posición, incluso cuando una bandera amarilla por un despiste de Christian Rasmussen apareció en el antepenúltimo giro, generando un sprint final de una vuelta.
La próxima cita del calendario IndyCar está programada para el domingo 29 de marzo en el Barber Motorsports Park, ubicado en Alabama, donde O'Ward buscará continuar su racha de resultados sólidos y acortar distancias en la lucha por el campeonato.
