IndyCar 2026: Pato O'Ward arrancará octavo en St Petersburg tras calificación intensa
El piloto mexicano Patricio O'Ward, conocido como Pato O'Ward, se ubicará en la octava posición de salida para la primera carrera de la temporada 2026 de la IndyCar Series. La calificación se desarrolló en el emblemático circuito callejero de St Petersburg, Florida, donde el regiomontano mostró un rendimiento mixto que lo dejó justo fuera de la ronda final.
Una calificación de dos caras para el mexicano
Durante las sesiones clasificatorias, O'Ward avanzó sin mayores complicaciones en la primera ronda, asegurando su lugar entre los doce mejores pilotos. En esa instancia inicial, incluso llegó a liderar la tabla con un tiempo impresionante de 1m01.229 segundos, superando temporalmente a rivales de la talla de David Foster, Alex Palou y Scott McLaughlin.
Sin embargo, la situación dio un giro dramático en los minutos finales de la segunda ronda. Mientras el español Alex Palou saltaba a la cima seguido por Marcus Ericsson, otros competidores mejoraban sus marcas, relegando gradualmente al mexicano a la zona de eliminación. En los segundos cruciales, Scott McLaughlin consiguió el mejor tiempo para avanzar al Fast 6, seguido por Palou, Ericsson, Dennis Hauger, David Malukas y el regresado Romain Grosjean.
Reflexiones tras la sesión
Pato O'Ward finalmente quedó eliminado en octavo lugar con un mejor tiempo de 1m00.886 segundos, justo por detrás de Marcus Armstrong. En declaraciones posteriores a los micrófonos de FOX, el piloto mexicano reconoció con franqueza que habían dejado escapar el momento ideal para mejorar su posición en la parrilla de salida.
La pole position fue para Scott McLaughlin, quien marcó un tiempo de 1m00.542 segundos en el circuito callejero, logrando así su tercera pole en la categoría. El podio de la calificación lo completaron Marcus Ericsson en segundo lugar y Dennis Hauger en tercero, este último gracias a una mejora en su último intento. La parrilla quedó configurada de la siguiente manera:
- Scott McLaughlin
- Marcus Ericsson
- Dennis Hauger
- Alex Palou
- David Malukas
- Romain Grosjean
- Marcus Armstrong
- Pato O'Ward
Antecedentes y transmisión
Vale recordar que Pato O'Ward ya conoce la victoria en este mismo circuito. En 2024, el mexicano heredó el triunfo en St Petersburg después de que todos los coches del equipo Penske fueran descalificados por incumplir el reglamento sobre el uso del sistema Push to Pass.
La carrera inaugural de la temporada 2026 de IndyCar se transmitirá exclusivamente por la señal de streaming Disney+ Premium, con inicio programado para las 11:00 horas tiempo del centro de México. Los aficionados al automovilismo mexicano estarán atentos al desempeño de O'Ward, quien buscará remontar desde la octava posición para repetir su éxito de 2024.
