Un domingo para olvidar en Alabama: Pato O'Ward se hunde en la clasificación
La cuarta fecha de la temporada 2026 de la serie IndyCar en el circuito de Alabama se convirtió en una verdadera pesadilla para el piloto mexicano Pato O'Ward, quien terminó en una decepcionante posición 17, marcando su peor desempeño del año hasta el momento.
Estrategia fallida y mal ritmo condenan al regiomontano
El representante de Arrow McLaren había planeado inicialmente una estrategia de dos paradas en boxes, pero esta táctica resultó contraproducente desde el inicio, haciendo que retrocediera de la posición 12 a la 15 durante las primeras vueltas de la competencia. La ausencia de banderas amarillas a lo largo del recorrido complicó aún más su situación, obligándolo a cambiar a un plan más convencional de tres detenciones en pits.
"El mal ritmo que sufrió durante la segunda mitad del recorrido le impidió a O'Ward tratar de avanzar de la mitad del grupo", además de que perdió un par de puestos más por otros pilotos que estaban en una estrategia alterna. Este resultado cortó abruptamente su consistente racha en esta parte inicial de temporada, donde había finalizado entre los cinco primeros puestos en las tres carreras anteriores.
Consecuencias en el campeonato y panorama para Arrow McLaren
El deslucido desempeño tiene consecuencias directas en la clasificación general:
- O'Ward desciende al sexto lugar en el campeonato con 106 puntos
- Mantiene un déficit de 50 unidades ante el líder estadounidense Kyle Kirkwood
- Pierde valioso terreno en la lucha por el título de la temporada
Para el equipo Arrow McLaren, la jornada tuvo sabores agridulces. Mientras O'Ward luchaba en la parte media del grupo, su compañero Christian Lundgaard finalizó en segundo lugar tras rebasar a Graham Rahal en la conclusión. Sin embargo, el piloto danés perdió la oportunidad de luchar por el triunfo debido a una tardanza en el cambio del neumático trasero derecho durante su última detención en pits.
Alex Palou: Dominio absoluto y récord en aumento
En marcado contraste con las dificultades de O'Ward, el español Alex Palou ofreció una exhibición magistral de dominio en el circuito de Alabama. El tetracampeón reinante de la serie:
- Arrancó desde la 'pole' position
- Lideró prácticamente todas las vueltas, excepto durante sus paradas en boxes
- Consiguió su segunda victoria de la temporada 2026
- Alcanzó los 21 triunfos en la categoría IndyCar
- Se situó a solo dos puntos de Kyle Kirkwood en el campeonato
Palou se convirtió así en el primer piloto con victorias múltiples en esta temporada, demostrando una vez más por qué es considerado uno de los máximos favoritos al título.
Detalles finales y próxima cita
El podio de Alabama quedó conformado por:
- Primer lugar: Alex Palou (España)
- Segundo lugar: Christian Lundgaard (Dinamarca)
- Tercer lugar: Graham Rahal (Estados Unidos)
La carrera tuvo la particularidad de que los 25 participantes lograron llegar a la bandera a cuadros, completando todas las vueltas programadas. La próxima cita del calendario IndyCar será el domingo 19 de abril en el emblemático circuito de Long Beach, California, donde Pato O'Ward buscará dejar atrás el mal recuerdo de Alabama y retomar su camino hacia las posiciones de honor.
