Fracaso en taquilla: Partido inaugural de Estados Unidos en Mundial 2026 sufre por baja venta de boletos
La máxima fiesta del fútbol en Estados Unidos enfrenta un obstáculo inesperado en su propio arranque. Mientras la FIFA anuncia una última fase de venta de entradas para la Copa del Mundo 2026, el partido inaugural de la selección estadounidense ante Paraguay en el SoFi Stadium muestra señales de estancamiento preocupantes, con cifras de venta por debajo de encuentros de menor perfil en la misma sede.
Documento interno revela cifras alarmantes
Un documento interno distribuido a organizadores locales el 10 de abril, obtenido por The Athletic, detalla que se han colocado solamente 40,934 boletos para el duelo del 12 de junio entre Estados Unidos y Paraguay. Esta cifra contrasta dramáticamente con las 50,661 entradas vendidas para el enfrentamiento entre Irán y Nueva Zelanda, programado tres días después en el mismo recinto de Los Ángeles.
Con una capacidad establecida por la FIFA de 69,650 espectadores para el torneo, la brecha sugiere que miles de asientos permanecerán vacíos durante el evento inaugural del equipo anfitrión. Aunque el organismo rector del fútbol se limitó a declarar que la venta sigue siendo "sólida" y calificó de "irresponsable" la difusión de estas cifras, no ofreció datos concretos que refuten el reporte ni aclaró si el inventario restante corresponde a paquetes corporativos o de hospitalidad.
El factor determinante: Precios elevados
El elemento crucial parece residir en el costo excesivo de los boletos. Al inicio de la comercialización en octubre, la FIFA catalogó este partido como el tercero más caro del certamen, sólo superado por la final y una semifinal. Los precios para las categorías 1 y 2 se fijaron en 2,730 y 1,940 dólares, respectivamente, cifras que han demostrado ser prohibitivas para muchos aficionados.
A diferencia de la mayoría de los 104 partidos del Mundial, donde la alta demanda permitió a la FIFA aplicar aumentos progresivos, los precios para el debut estadounidense se han mantenido congelados ante la baja respuesta del público. En comparación, el boleto de Categoría 1 para el partido inaugural de México ante Sudáfrica escaló de 1,825 a 2,985 dólares en el mismo periodo, demostrando una dinámica de mercado completamente diferente.
Seguimiento de disponibilidad refleja lentitud del mercado
El monitoreo de disponibilidad refleja claramente la lentitud del mercado para este encuentro. Durante la fase de "Último Minuto" iniciada en abril, el inventario de boletos disponibles por orden de llegada apenas disminuyó de 2,529 a 2,232 en un lapso de diez días, lo que representa un ritmo de venta de apenas unas pocas decenas de entradas diarias para el evento estelar de la sede californiana.
FIFA defiende su estrategia mientras la realidad muestra otra cara
Gianni Infantino, presidente de la FIFA, sostuvo recientemente que la organización ha vendido cerca de 5 millones de las 6.7 millones de entradas totales, argumentando que se reservan lotes de forma estratégica. Sin embargo, el caso específico de Los Ángeles evidencia que, para ciertos encuentros, la estrategia de precios elevados ha generado una barrera económica que ni siquiera el entusiasmo por el equipo anfitrión ha logrado derribar.
El SoFi Stadium, que será la casa de Estados Unidos para el juego inaugural de la Copa del Mundo 2026, podría presentar un panorama desolador con secciones vacías durante lo que debería ser uno de los momentos más emocionantes del torneo. Esta situación plantea preguntas importantes sobre la estrategia de precios de la FIFA y la accesibilidad del evento para los aficionados locales.
Estados Unidos será parte del Grupo D en el Mundial 2026, pero su inicio en el torneo parece estar marcado por desafíos logísticos y comerciales que contrastan con el discurso optimista oficial. La brecha entre las expectativas y la realidad de la venta de boletos para este partido inaugural podría convertirse en un tema recurrente a medida que se acerque la fecha del encuentro.
