Irak enfrenta crisis logística para repechaje mundialista en México
La selección de fútbol de Irak ha solicitado formalmente a la FIFA el aplazamiento del repechaje intercontinental para la Copa Mundial 2026, programado para el próximo martes 31 de marzo en el Estadio BBVA de Monterrey, México. Esta petición surge debido a graves problemas logísticos provocados por la escalada del conflicto bélico con Irán, que ha cerrado el espacio aéreo iraquí hasta el 1 de abril, complicando la reunión del plantel.
Problemas de viaje y visados obstaculizan la preparación
El entrenador iraquí, Graham Arnold, exdirector técnico de Australia, explicó que el equipo, compuesto mayoritariamente por jugadores de la liga local, no puede reunirse completamente. "Por favor, ayúdennos con este partido porque ahora mismo estamos teniendo dificultades para sacar a nuestros jugadores del país, Irak", declaró Arnold a la agencia Australian Associated Press. Además, los futbolistas no han podido obtener visas para el torneo en México debido al cierre de embajadas extranjeras, y el propio entrenador está varado en los Emiratos Árabes Unidos.
La agitación ya forzó la cancelación de un campamento de entrenamiento previsto en Houston, Texas. Arnold enfatizó que alinear un equipo solo con jugadores en el extranjero no es viable, afirmando: "No sería nuestro mejor equipo y necesitamos tener disponible a nuestro mejor equipo para el partido más importante del país en 40 años".
Propuesta de aplazamiento estratégico del calendario
Arnold ha sugerido a la FIFA un ajuste en el calendario del repechaje, proponiendo que Surinam y Bolivia disputen su partido preliminar este mes, pero que el repechaje final se posponga hasta una semana antes del inicio del Mundial. "En mi opinión, si la FIFA retrasara el partido, nos da tiempo para prepararnos adecuadamente", comentó. También señaló que este retraso permitiría a la FIFA evaluar la situación de Irán, cuyo posible retiro podría otorgar a Irak un pase directo al Mundial.
Además, Arnold mencionó que un aplazamiento beneficiaría a Emiratos Árabes Unidos, equipo al que Irak venció en la clasificación, dándole oportunidad de prepararse para enfrentar a Bolivia o Surinam. El presidente de la federación iraquí, Adnan Dirjal, está trabajando intensamente para hacer realidad el sueño mundialista, por lo que se requiere una decisión rápida de la FIFA.
Este repechaje, de carácter eliminatorio a todo o nada, enfrentará a Irak contra el ganador del duelo entre Surinam y Bolivia, con un lugar en el Mundial 2026 en juego. La situación subraya los desafíos que los conflictos geopolíticos imponen en el deporte internacional.
