Incertidumbre sobre la participación de Irán en el Mundial 2026
La selección de fútbol de Irán ha amenazado con no participar en la Copa Mundial de la FIFA 2026, que se celebrará en Estados Unidos, México y Canadá. Esta decisión surge como respuesta al ataque estadounidense que resultó en la muerte del líder iraní, el ayatolá Alí Jameneí. Aunque ni la FIFA ni la Federación de Fútbol de Irán (FFI) han confirmado oficialmente la baja, diversas autoridades iraníes han expresado su negativa a competir en el evento, que iniciará el 11 de junio en la Ciudad de México.
El plan de contingencia de la FIFA
Según el artículo 6.7 de las Regulaciones para la Copa Mundial de la FIFA 26, la organización tiene la facultad de decidir sobre la sustitución de un equipo que se retire o sea excluido. "La FIFA decidirá al respecto a su entera discreción y tomará las medidas que considere necesarias", establece el documento. Hasta ahora, la FIFA, liderada por Gianni Infantino, no ha confirmado la salida de Irán, pero ya se especula sobre posibles reemplazos. Irán actualmente comparte el Grupo G con Bélgica, Egipto y Nueva Zelanda.
Irak como principal candidato
Medios internacionales, como Iraqi News, sugieren que Irak podría ocupar el lugar de Irán en el Mundial 2026. La selección irakí es la más viable, ya que calificó al repechaje por parte de la Confederación Asiática de Fútbol (AFC), tras vencer a Emiratos Árabes Unidos con un marcador global de 3-2. Otros equipos asiáticos, como Japón, Corea del Sur y Australia, ya tienen asegurado su boleto al torneo. Sin embargo, la FIFA no ha confirmado oficialmente este "Plan B".
Obstáculos logísticos para Irak
Irak enfrenta desafíos significativos rumbo al repechaje. Su entrenador, Graham Arnold, solicitó a la FIFA aplazar el partido programado para el 31 de marzo en el Estadio BBVA de Nuevo León, debido al cierre del espacio aéreo en Oriente Próximo tras la escalada militar. "Tenemos dificultades para salir de Bagdad, y alrededor del 60% de mis jugadores juegan en Irak", explicó Arnold en una entrevista con CNN. La Federación Iraquí de Fútbol señaló que varias embajadas cerradas impiden obtener visas mexicanas.
La Secretaría de Relaciones Exteriores (SRE) de México respondió ofreciendo apoyo a través de representaciones en Emiratos Árabes Unidos o Turquía, y solicitó los nombres de los viajeros por adelantado para agilizar los trámites.
Postura de las autoridades iraníes
El ministro de Deportes de Irán, Ahmad Donyamali, declaró: "Dado que este gobierno corrupto ha asesinado a nuestro líder, no existen condiciones para participar en la Copa del Mundo". Previamente, Mehdi Taj, presidente de la FFI, insinuó un posible boicot, cuestionando la participación en un evento político. A pesar de estas declaraciones, la federación no ha confirmado oficialmente la retirada.
Declaraciones de la FIFA y Estados Unidos
Gianni Infantino, presidente de la FIFA, mencionó que el expresidente estadounidense Donald Trump aseguró que la selección iraní es bienvenida en el torneo. "Todos necesitamos un evento como la Copa Mundial para unir a la gente", afirmó Infantino, enfatizando el mensaje de unidad. Esta postura contrasta con las amenazas de retirada de Irán, creando un escenario de incertidumbre que la FIFA deberá resolver en las próximas semanas.
