Mercedes arrasa en el regreso a Shanghái mientras el mexicano enfrenta una jornada catastrófica
El esperado retorno de la Fórmula 1 al circuito internacional de Shanghái para el Gran Premio de China 2026 ha dejado una primera impresión contundente: el resurgimiento de Mercedes es una realidad palpable. En la primera y única sesión de entrenamientos libres del fin de semana, condicionada por el formato Sprint, el equipo alemán estableció un dominio absoluto con un doblete liderado por George Russell, seguido de cerca por la prometedora joven estrella Kimi Antonelli.
Una práctica de pesadilla para el piloto azteca
Mientras los Mercedes brillaban, el panorama fue completamente opuesto para el representante mexicano, Sergio "Checo" Pérez. El piloto de Cadillac vivió una auténtica sesión de pesadilla desde los primeros compases, al reportar por radio una "pérdida de energía intermitente" acompañada de ruidos anómalos en la parte trasera de su monoplaza. Tras una revisión rápida en boxes, el equipo intentó enviarlo nuevamente a la pista, pero la unidad de potencia falló de manera definitiva, condenándolo a no poder marcar un tiempo competitivo y relegándolo al último lugar de la clasificación, con una diferencia abismal de más de seis segundos respecto al líder.
Esta situación es particularmente crítica dado el formato del fin de semana. Al tratarse de una jornada con carrera Sprint, Checo Pérez se verá obligado a afrontar la clasificación oficial con información prácticamente nula sobre el comportamiento de su automóvil. Además, existe un riesgo latente de penalización si el equipo se ve forzado a cambiar componentes claves de la unidad de potencia, lo que complicaría aún más su participación en el evento.
El imparable dominio de la Flecha de Plata
Por el contrario, George Russell demostró una vez más que Mercedes ha encontrado la clave bajo las nuevas regulaciones energéticas implementadas para la temporada 2026. El británico detuvo los cronómetros en un tiempo imbatible de 1:32.741, mostrando una gestión impecable de la entrega de potencia eléctrica, especialmente en la larguísima recta principal del circuito chino. Su compañero, Kimi Antonelli, lo siguió de cerca a apenas doce centésimas, consolidando el 1-2 del equipo.
El único piloto capaz de mantenerse relativamente cerca fue el vigente campeón mundial, Lando Norris, quien con su McLaren logró el tercer mejor tiempo, aunque a más de medio segundo de los Mercedes. Completaron los cinco primeros puestos Oscar Piastri con el otro McLaren y Charles Leclerc con Ferrari, evidenciando la brecha de rendimiento que el equipo alemán ha abierto en esta fase inicial.
Incidentes y contratiempos en un trazado exigente
La sesión no estuvo exenta de momentos de tensión y problemas mecánicos para otros competidores:
- El argentino Franco Colapinto protagonizó un susto importante en la curva 12, al perder el control de la parte trasera de su monoplaza y verse obligado a un bloqueo masivo de neumáticos para evitar un impacto contra el muro.
- Lewis Hamilton, con Ferrari, también luchó con el balance de su automóvil, bloqueando frenos de manera espectacular tras perder el control en la entrada de la zona sinuosa del circuito.
- Peor suerte corrió el joven Arvid Lindblad de Racing Bulls, quien quedó varado en la curva 14 apenas a los quince minutos de iniciada la práctica, víctima de una falla mecánica terminal que truncó por completo su sesión.
Las posiciones oficiales de la FP1 quedaron establecidas de la siguiente manera:
- George Russell / Mercedes / 1:32.741
- Kimi Antonelli / Mercedes / +0.120
- Lando Norris / McLaren / +0.555
- Oscar Piastri / McLaren / +0.731
- Charles Leclerc / Ferrari / +0.858
- Lewis Hamilton / Ferrari / +1.388
- Oliver Bearman / Haas / +1.685
- Max Verstappen / Red Bull / +1.800
- Nico Hulkenberg / Audi / +1.898
- Pierre Gasly / Alpine / +1.935
- ... 22. Sergio Pérez / Cadillac / +6.459
Con este panorama, el escenario para la clasificación y la carrera Sprint se presenta extremadamente desafiante para Sergio Pérez, quien deberá superar adversidades técnicas significativas para poder competir al nivel que exige la máxima categoría del automovilismo mundial.
