La FIFA revocó la expulsión de Folarin Balogun, por lo que el delantero de la Selección de Estados Unidos quedó habilitado para disputar el encuentro de octavos de final del Mundial 2026 frente a Bélgica, según informó el organismo rector del fútbol mundial este 5 de julio de 2026. La decisión representa un alivio para el técnico Mauricio Pochettino, quien podrá contar con su principal referente ofensivo en uno de los partidos más cruciales del torneo.
Revisión del Comité Disciplinario
El Comité Disciplinario de la FIFA analizó la jugada que derivó en la tarjeta roja directa mostrada a Balogun durante el compromiso de dieciseisavos de final ante Bosnia y Herzegovina. En aquel encuentro, el atacante fue expulsado al minuto 64, una decisión que generó polémica y que inicialmente lo marginaba de la siguiente fase por acumulación de suspensión. Sin embargo, tras la revisión, el organismo determinó anular la sanción, permitiendo que el futbolista del Mónaco esté disponible para el duelo ante los belgas.
Impacto en el esquema ofensivo de Pochettino
Con la inhabilitación revocada, Mauricio Pochettino podrá mantener prácticamente intacto su esquema ofensivo. Antes de conocerse la resolución, Ricardo Pepi aparecía como el principal candidato para ocupar el lugar de Balogun en el once titular. La recuperación del delantero le devuelve a Estados Unidos a su máximo goleador en el torneo, con dos anotaciones en lo que va de la Copa del Mundo. Además de sus goles, Balogun ha sido uno de los futbolistas más constantes del equipo, consolidándose como una pieza clave en el proyecto de Pochettino.
Contexto del partido ante Bélgica
Estados Unidos enfrentará a Bélgica en los octavos de final con la ilusión de dar un golpe de autoridad. El conjunto norteamericano busca regresar a los cuartos de final, instancia a la que no accede desde 2002. Con Balogun en el ataque, el equipo confía en superar a una de las selecciones más poderosas del certamen. El partido definirá un boleto a la siguiente ronda, y la presencia del delantero del Mónaco incrementa las opciones ofensivas del combinado estadounidense.
La noticia fue recibida con optimismo en el campamento estadounidense, según fuentes cercanas al equipo. Balogun, quien ya había dejado su sello al anotar el primer gol ante Bosnia antes de ser expulsado, se perfila como titular indiscutible para el compromiso ante Bélgica. Su regreso representa un impulso anímico y táctico para un equipo que aspira a seguir haciendo historia en el Mundial 2026.
