Luis de la Fuente y Lionel Scaloni, los técnicos que disputarán la final de la Copa del Mundo 2026, comparten una característica poco común: ninguno ha dirigido en una liga de Primera División. Ambos forjaron su carrera en categorías inferiores y llegaron a la élite del fútbol mundial sin ese paso previo.
El camino de Luis de la Fuente
De la Fuente inició su carrera como entrenador en la sexta división española, dirigiendo al Portugalete. Luego pasó por el Aurrerá, las juveniles del Sevilla y el Athletic de Bilbao, hasta llegar al Alavés en Segunda División, donde también se retiró como jugador. Tras ser despedido del Alavés, se integró a las inferiores de la selección española, llevando a la Sub-19 al título europeo. Diez años después, asumió el cargo de la selección absoluta cuando Luis Enrique fue destituido tras la eliminación en octavos de final del Mundial de Qatar 2022.
El ascenso de Lionel Scaloni
Scaloni, por su parte, meditaba su retiro en el Atalanta cuando comenzó a entrenar en las juveniles del Mallorca. Su amistad con Jorge Sampaoli lo llevó a la selección argentina como asistente en el Mundial de Rusia 2018. Tras la salida de Sampaoli, Scaloni tomó las riendas del equipo y comenzó una era exitosa que lo tiene ahora en la final del Mundial. Al igual que De la Fuente, nunca dirigió en Primera División.
Similitudes entre los técnicos
Ambos fueron defensas laterales: Scaloni por derecha y De la Fuente por izquierda. Se caracterizan por su disciplina y tesón. Scaloni jugó su último partido con Argentina ante México en los octavos de final del Mundial 2006, mientras que De la Fuente tuvo una carrera de 17 años, retirándose en Segunda División con el Alavés. Ambos llegaron a la final del Mundial sin haber dirigido en la máxima categoría de sus países.
