La quinta edición del Juego de Estrellas entre la MLS y la Liga MX se disputa esta semana, consolidando una alianza binacional que ha crecido en madurez, millones de dólares y rivalidad deportiva. Por primera vez en México, el partido será transmitido en señal abierta a través del canal 3.1 de Imagen Televisión, un hito que amplifica su alcance.
Madurez binacional y tradición veraniega
Los directivos de ambas ligas consideran que esta edición representa la madurez completa del evento, según declaraciones compartidas por la organización. La idea original, incubada en Estados Unidos, tomó forma cuando la Liga MX comenzó a alejarse de la Conmebol y fortalecer su presencia en la Concacaf. El primer intento estaba programado para 2020, pero la pandemia de covid-19 lo canceló. Finalmente, en agosto de 2021 en Los Ángeles, el sueño se hizo realidad y desde entonces se celebra cada verano.
El calendario de la MLS, con su temporada expandida, ofrece mayor espacio para el evento, mientras que la Liga MX debe pausar su apretado semestre. Esta diferencia logística es un desafío que, sin embargo, no ha frenado el entusiasmo de la afición, que cada año muestra mayor familiaridad y disposición a seguir a sus jugadores en esta rivalidad creciente.
Impacto económico: dólares que mandan
El aspecto financiero es uno de los pilares del éxito del Juego de Estrellas. Según datos de la organización, cada edición derrama entre 15 y 20 millones de dólares en la ciudad anfitriona, provenientes de ocupación hotelera, restaurantes, transportes y venta de boletos. Este poder adquisitivo, sustentado en dólares, hace inviable por ahora su realización en México. La MLS, por convicción, ha priorizado enfrentar a potencias europeas como el Real Madrid o el Barcelona, que realizan pretemporada en Estados Unidos; incluso en 2023 pausó el duelo con México para jugar contra el Arsenal inglés.
No obstante, tras cinco años, el evento ha encontrado su espacio y la rivalidad deportiva se intensifica. Antes del partido estelar, se realiza el Skills Challenge, un reto de habilidades y concursos que sirve como aperitivo para los aficionados.
Historial de las ediciones
- 2021 (Los Ángeles): Empate 1-1 en tiempo regular, con goles de Jonathan Rodríguez (Liga MX) y Murillo (MLS). En penales, la MLS ganó 3-2, destacando el arquero Matt Turner.
- 2022 (Minnesota): Triunfo de la MLS 2-1, con anotaciones de Carlos Vela y Raúl Ruidíaz; Kevin Álvarez descontó para la Liga MX.
- 2023 (Washington D.C.): No hubo duelo binacional; la MLS enfrentó al Arsenal inglés, que goleó 5-0 a las estrellas locales.
- 2024 (Columbus): Primer triunfo mexicano, contundente 4-1, con goles de Germán Berterame, Oussama Idrissi, Juan Brunetta y Maximiliano Meza. Cucho Hernández anotó por la MLS.
- 2025 (Austin): La MLS recuperó la corona con un apretado 2-1, goles de Evander y Gabriel Pec; Sergio Canales adelantó temporalmente a los mexicanos.
Esta trayectoria refleja cómo la rivalidad ha ido creciendo, con la MLS dominando en tres de las cuatro ediciones binacionales, pero con la Liga MX mostrando carácter en la más reciente victoria. La quinta edición, con transmisión histórica en México, promete seguir escribiendo la historia de esta alianza futbolística única.
