La Major League Soccer (MLS) dio a conocer a los primeros 11 jugadores que formarán parte del Juego de Estrellas frente a la Liga MX, un evento que se llevará a cabo el próximo 29 de julio en el Bank of America Stadium de Charlotte, casa del Charlotte FC. Este encuentro se disputará apenas diez días después de la Final de la Copa del Mundo de 2026, por lo que Lionel Messi podría llegar como bicampeón mundial si Argentina logra retener el título obtenido en Qatar 2022.
Figuras estelares encabezan la lista
La selección inicial fue determinada mediante una votación que incluyó la participación de aficionados, jugadores y medios de comunicación. Lionel Messi, estrella del Inter Miami, y Son Heung-Min, reciente fichaje del LAFC, son los nombres más destacados de una nómina que combina experiencia internacional, jóvenes talentos y futbolistas con trayectoria en Copas del Mundo.
En la portería fue elegido Brian Schwake, del Nashville SC. La defensa está conformada por Anthony Markanich (Minnesota United), los centrales Mbekezeli Mbokazi (Chicago Fire) y Tim Ream (Charlotte FC), además del hondureño Andy Najar, también del Nashville SC.
Mediocampo y ataque de lujo
En el mediocampo figuran Sebastian Berhalter (Vancouver Whitecaps), Zavier Gozo (Real Salt Lake) y Hany Mukhtar (Nashville SC), este último uno de los jugadores más consistentes de la liga en las últimas temporadas. La línea ofensiva está integrada por Hugo Cuypers, goleador del Chicago Fire, junto a Son Heung-Min y Lionel Messi, quienes serán los principales atractivos del duelo contra las figuras de la Liga MX.
Hechos destacados de la selección
Mbekezeli Mbokazi, del Chicago Fire, fue el jugador más votado por los aficionados y se convirtió en apenas el segundo sudafricano en ser elegido para un Juego de Estrellas de la MLS, después de Doctor Khumalo en 1996. Por su parte, Son Heung-Min es el segundo surcoreano en recibir este honor, siguiendo los pasos de Hong Myung-Bo, quien fue All-Star en 2003 con el LA Galaxy.
Zavier Gozo, de 19 años, es solo el segundo adolescente seleccionado para un Juego de Estrellas en las últimas cinco ediciones, uniéndose a Obed Vargas (2025). Nashville SC, actual líder en la carrera por el Supporters' Shield, es el club con más representantes al aportar tres jugadores, mientras que Chicago Fire contribuyó con dos.
Próximos pasos
La MLS informó que los 15 lugares restantes se definirán en las próximas semanas. De ellos, 13 serán elegidos por Dean Smith, entrenador del Charlotte FC y director técnico del equipo de estrellas, mientras que los otros dos serán designados por el comisionado Don Garber.
De confirmarse su participación, Messi podría pasar de jugar la Final del Mundial 2026 a liderar al equipo de estrellas de la MLS apenas diez días después, en un partido que promete ser un espectáculo entre las máximas figuras de ambas ligas.
