Los Tigres de la UANL quedaron eliminados de la Leagues Cup a pesar de haber vencido en la tanda de penales 5-4 a los Whitecaps de Vancouver, en un partido celebrado en el Volcán Universitario. El empate en el tiempo reglamentario fue suficiente para que el conjunto canadiense avanzara a los cuartos de final, dejando a los felinos al borde de la competición binacional.
El encuentro, correspondiente a los octavos de final del torneo, se caracterizó por el dominio territorial de los Tigres, que ejercieron presión sobre sus rivales durante casi todo el partido. Sin embargo, la falta de contundencia y una desconexión evidente entre líneas condenaron al equipo regiomontano, que perdió la ventaja a diez minutos del final y se vio obligado a definir desde los once pasos.
Un triunfo pírrico y la desilusión en el Volcán
El técnico interino Hernán Elizondo, quien sabe que su paso por el banquillo es temporal, vio cómo sus dirigidos estrenaron un uniforme retro de gran aceptación entre la afición, pero no lograron traducir ese entusiasmo en un juego vistoso ni en un resultado favorable. La victoria en penales otorgó dos puntos en la tabla del torneo, pero al estar obligados a ganar en tiempo regular, el empate significó la eliminación inmediata.
El gol del 'Búfalo' Rodrigo Aguirre abrió una puerta al optimismo en el primer tiempo, pero Vancouver, que llegó a Monterrey sin su principal figura, Thomas Müller, reaccionó al minuto 80 con el tanto de Emmanuel Sabbi. Esa anotación igualó el marcador y sentenció a los Tigres a la definición por penales, donde a pesar de la victoria, el resultado fue insuficiente.
Nahuel Guzmán, del cielo al suelo
Las desconcentraciones fueron una constante en los felinos, que sufrieron ataques constantes por parte de los canadienses. El arquero Nahuel Guzmán se convirtió en figura al detener varias oportunidades, pero su actuación terminó en polémica: fue expulsado junto a Diego Lainez, dejando a Tigres con nueve hombres en los minutos finales. Esta situación generó malestar entre los aficionados, que vieron cómo el guardameta argentino pasó rápidamente de ser héroe a villano.
En la tanda de penales, el portero suplente Carlos Felipe Rodríguez tomó el relevo y ayudó a que el equipo ganara la serie, pero al mismo tiempo, el empate en tiempo regular dejó a los Tigres fuera del torneo. La eliminación significa que el equipo no avanzará a los cuartos de final, y la continuidad de Elizondo al frente del equipo se antoja complicada, pues este resultado anula cualquier opción de seguir al frente.
Con esta derrota, los Tigres cierran su participación en la Leagues Cup, mientras que Vancouver avanza a la siguiente ronda. El equipo regiomontano deberá ahora enfocarse en la Liga MX, donde buscará revertir la imagen mostrada en el torneo binacional.
