McIlroy demuestra fortaleza en condiciones extremas en el Riviera Country Club
El norirlandés Rory McIlroy exhibió una actuación magistral durante la primera ronda del Genesis Invitational, superando con determinación el viento fuerte, la lluvia intensa y las complicadas condiciones del campo en el prestigioso Riviera Country Club. Con una tarjeta de 66 golpes (-5 bajo par), McIlroy se posicionó de manera provisional en el segundo lugar del torneo, compartiendo esa ubicación con el estadounidense Jacob Bridgeman.
Una jornada marcada por la adversidad climática
La competencia se vio significativamente afectada por las inclemencias del tiempo, las cuales provocaron una interrupción de tres horas debido a la lluvia persistente que formó charcos en los greens. Cuando los jugadores finalmente pudieron regresar al campo, se encontraron con un escenario considerablemente más desafiante: vientos fríos y fuertes combinados con superficies de putting que presentaban una inusual mezcla de suavidad extrema y rapidez extrema.
"He empezado a disfrutar mucho de este estilo de golf", declaró McIlroy tras su ronda. "Si me hubieran preguntado hace 10 años, no disfrutaba de estas condiciones, pero ha sido un cambio de mentalidad y quizás simplemente una continuación de intentar desarrollar mis habilidades. Entonces, cuando llegan condiciones como esta, estoy más preparado. No diría que las disfruto, pero sin duda, las manejo".
El liderato provisional y las sorpresas de la jornada
En la parte alta del marcador, el inglés Aaron Rai se mantiene como puntero provisional con -6 golpes, habiendo completado 16 hoyos antes de que la oscuridad obligara a suspender la ronda, la cual se reanudaría el viernes por la mañana. McIlroy y Bridgeman se encuentran a solo un impacto de distancia de Rai.
Por otro lado, la gran sorpresa negativa del día fue el desempeño del número uno del mundo, Scottie Scheffler. El estadounidense tuvo una jornada para olvidar, ubicándose empatado en el último lugar entre 71 jugadores con un marcador de +5 después de 10 hoyos, sin haber logrado embocar un solo birdie. Scheffler enfrentó dificultades tanto en sus aproximaciones como en el juego corto, fallando greens y putts desde distancias cortas.
En el hoyo 8, par 5, su golpe de salida encontró la barranca que divide las calles, voló 27 metros más allá de la bandera, hizo un chip al borde y necesitó tres putts desde 6 metros para completar el hoyo. Scheffler se encaminaba así a su tercer torneo consecutivo sin romper el par en la primera ronda, algo que no le ocurría desde su temporada de novato en 2020.
Otros destacados y el panorama del torneo
Entre otros jugadores relevantes, el neozelandés Ryan Fox firmó un sólido 67 (-4), mientras que el ganador del reciente AT&T Pebble Beach Pro-Am, Collin Morikawa, se ubicó en el grupo que registró 68 (-3). La competencia promete intensidad en las próximas rondas, especialmente si las condiciones climáticas continúan presentando desafíos adicionales para los golfistas.
McIlroy, por su parte, inició su ronda con gran contundencia, consiguiendo tres birdies en sus primeros cuatro hoyos. Una de sus jugadas clave ocurrió en el hoyo 6, donde salvó el par al ejecutar un magistral chip sobre el búnker que se encontraba en medio del green. Esta demostración de habilidad y mentalidad fuerte bajo presión confirma que el norirlandés llega bien preparado para enfrentar los rigores de este prestigioso torneo de la PGA Tour.
