León rompió la mala racha y celebró su primera victoria del Apertura 2026 al vencer 1-0 a Pachuca en la jornada 3 de la Liga MX. Daniel Arcila marcó el único gol al minuto 41 y Christian Rivera fue expulsado en los Tuzos tras revisión del VAR. Con este resultado, el equipo de Javier Gandolfi suma sus primeros tres puntos en el campeonato y deja atrás un inicio con dos derrotas consecutivas.
Una joya individual de Daniel Arcila
El conjunto esmeralda llegaba urgido de reacción. Las caídas en las dos primeras fechas habían encendido las alarmas en el entorno, pero ante Pachuca el equipo mostró personalidad desde el arranque. El gol apareció justo antes del descanso, cuando el partido parecía encaminarse a un 0-0.
Un pase largo filtrado entre líneas no fue despejado por la zaga visitante. Arcila, atento al movimiento, controló el esférico y emprendió una carrera desde la mitad de la cancha. Con paso firme, dejó en el camino a Sergio Barreto y Eduardo Bauermann, los dos centrales del Pachuca, que no pudieron frenarlo. Ya en el área, sacó un disparo cruzado que se coló pegado al poste derecho de Carlos Moreno. El arquero estiró los brazos, pero la potencia y la colocación del remate impidieron cualquier reacción.
Fue un gol de arco a arco que desató la alegría en la tribuna y le dio tranquilidad a León para el segundo tiempo. Para Arcila, además, significó estrenarse en el marcador personal dentro del Apertura 2026. Hasta ese momento, el duelo había tenido pocas opciones claras, con un Pachuca bien plantado en su mitad de cancha. El resto del primer tiempo transcurrió con poco ritmo, ya que el tanto en contra afectó el plan de juego de los visitantes.
El VAR cambió el rumbo del partido
Pachuca intentó reaccionar en la segunda parte con más ímpetu que claridad. El técnico visitante movió sus piezas en busca del empate, pero a los 60 minutos el encuentro se le puso cuesta arriba. En una salida del Pachuca desde el medio campo, Diber Cambindo presionó y recuperó el balón. Christian Rivera, viendo que el delantero se escapaba hacia el área, lo sujetó de manera evidente para cortar la jugada.
El árbitro Fernando Hernández marcó la falta y amonestó a Rivera. Sin embargo, el VAR lo llamó para revisar la jugada. Después de observar las imágenes, el silbante determinó que la infracción era de tarjeta roja, pues el delantero tenía camino libre hacia el arco. Así, retiró la amarilla y expulsó al mediocampista de los Tuzos.
La decisión fue un golpe duro para el equipo hidalguense. Con diez hombres y en desventaja numérica, Pachuca perdió la poca posesión que tenía y se volcó más con corazón que con ideas. León, por su parte, se paró bien atrás y defendió la ventaja sin sufrir sobresaltos. Los centros al área fueron atendidos con solvencia por la defensa esmeralda, y el marcador no se movió más.
León deja atrás la crisis y respira en la tabla
El triunfo significa un respiro enorme para un equipo que había arrancado con el pie izquierdo. León cayó en la jornada 1 y también en la jornada 2, por lo que estos tres puntos son un balón de oxígeno. De hecho, es la primera victoria de Javier Gandolfi al mando del conjunto esmeralda en este certamen, y el equipo lo celebró como una final.
Pachuca, en cambio, sigue en caída libre después de un inicio prometedor. Los Tuzos golearon a Pumas en la primera fecha, lo que generó ilusión entre sus aficionados. Sin embargo, luego llegó una derrota sobre la hora ante Gallos Blancos y ahora esta caída en León. Con solo tres puntos, el equipo de la Bella Airosa deberá corregir errores pronto para no entrar en zona de peligro.
La diferencia entre ambos equipos en este compromiso fue la pegada. León no necesitó dominar el partido para llevarse los tres puntos; le bastó con una gran jugada individual y una defensa sólida. Pachuca, en cambio, poseyó el balón en varias fases pero careció de profundidad en los últimos metros.
Ambos equipos ya piensan en la Leagues Cup
Con la Liga MX en pausa por la Leagues Cup, León y Pachuca emprenderán un viaje a Estados Unidos con objetivos distintos. León llega con la moral arriba y con la intención de avanzar lejos en el torneo binacional. Su debut será el miércoles 5 de agosto ante Nashville SC. Luego chocará con Orlando City el sábado 8 y cerrará contra el Inter de Miami de Lionel Messi el miércoles 12.
El partido ante el conjunto de Messi es de esos que ilusionan a cualquier afición, y los esmeraldas tratarán de aprovechar el envión anímico. Después de esa fase, León regresará a la Liga MX para visitar al Necaxa el 17 de agosto.
Pachuca, por su parte, también tiene un calendario exigente. Los Tuzos debutarán contra Cincinnati el 4 de agosto, luego se medirán a Columbus Crew el 7 y cerrarán la primera fase con Charlotte el 11. Al terminar la Leagues Cup, visitarán a Puebla en la actividad del Apertura 2026, en busca de revertir su mal momento.
Así, la jornada 3 del Apertura 2026 deja a León con una sonrisa y a Pachuca con interrogantes. Los esmeraldas demostraron carácter y ya miran con optimismo el futuro cercano. Los Tuzos, en cambio, saben que deben reaccionar pronto si no quieren verse complicados en la tabla. El tiempo dirá si este resultado cambia la inercia de ambos equipos.
