El Estadio Nemesio Díez fue testigo de una noche redonda para el Toluca, que derrotó 3-1 al Necaxa en la jornada 3 del Apertura 2026. El equipo dirigido por Antonio Mohamed rompió el invicto de los Rayos y sumó tres puntos de oro. Sin embargo, la alegría no fue completa: Paulinho, el máximo referente ofensivo de los Diablos Rojos, sigue sin aparecer en el terreno de juego, y la preocupación de la afición crece con el paso de los días.
El triunfo escarlata, construido con autoridad, permite al Toluca encarar con optimismo el inicio de la Leagues Cup, una competición que el club toma con especial interés. Pero mientras los reflectores apuntan al próximo compromiso internacional, la pregunta que ronda en el entorno escarlata es una: ¿cuándo volverá Paulinho? El delantero portugués no ha disputado ni un minuto en el Apertura 2026. Una lesión muscular sufrida en la parte final de la pretemporada lo mantiene al margen, y el cuerpo médico del club ha decidido no acelerar su recuperación.
Cuatro partidos fuera y un regreso esperado
Según los reportes médicos, Paulinho se perderá los próximos cuatro compromisos del conjunto choricero. Ese número incluye el duelo ya disputado frente a Necaxa y los tres partidos que el equipo sostendrá en la fase de grupos de la Leagues Cup. La decisión de guardarlo en la enfermería responde a la intención de evitar una recaída en una zona delicada, y los especialistas confían en que el proceso evolucione favorablemente.
El calendario marca el regreso para la jornada 4 de la Liga MX, una vez concluida la pausa por la Leagues Cup. Si la evolución médica transcurre según lo esperado, Paulinho reaparecería alrededor del 15 de agosto, cuando Toluca visite al Atlante. Para entonces, el equipo habrá jugado sus tres compromisos de la fase de grupos ante rivales de la MLS, y el portugués contaría con varios días de entrenamiento a tope para integrarse a la dinámica del plantel.
Mientras Paulinho se recupera, Federico Viñas asume el rol de referencia en el área. El delantero uruguayo ha sido el encargado de sostener la ofensiva escarlata en ausencia del portugués, y su desempeño ha sido clave para que el equipo no pierda el rumbo. En el partido ante Necaxa, Viñas respondió con presión, movilidad y presencia en el área, aunque el peso goleador siempre será distinto sin Paulinho.
El cuerpo técnico, con el respaldo del área médica, ha preferido dosificar la carga física del plantel. La molestia muscular de Paulinho no es nueva, y el grupo sabe que no merece la pena arriesgar una exacerbación. Así, el equipo se prepara para afrontar la Leagues Cup con las bajas de su principal referencia ofensiva, confiando en la profundidad del plantel.
Leagues Cup: un reto inmediato
El Toluca ya conoce su hoja de ruta para la fase de grupos de la Leagues Cup 2026. Los Diablos Rojos enfrentarán a tres equipos de la MLS: Seattle Sounders, LAFC y FC Dallas. El primero de estos choques será el 5 de agosto, cuando reciban a los Sounders en el Estadio Nemesio Díez. Luego, el 8 de agosto, visitarán al LAFC en el BMO Stadium de Los Ángeles, y cerrarán la fase regular el 12 de agosto, nuevamente en casa, ante el FC Dallas.
La fase de grupos de la Leagues Cup no será un paseo para el Toluca. Seattle Sounders, LAFC y FC Dallas son escuadras de la MLS con planteles de calidad. El partido ante el LAFC, en particular, se perfila como un duelo de alto voltaje, con esa intensidad que caracteriza a los equipos de la MLS.
Sin Paulinho, el técnico Mohamed tendrá que dosificar los minutos de sus piezas ofensivas y confiar en el fondo de plantel. La participación en la Leagues Cup no solo ofrece un título en juego, sino también la posibilidad de clasificar a la Concachampions, un objetivo que el Toluca tiene marcado en rojo. El desempeño del equipo en este torneo será vital para medir su verdadera fortaleza en escenarios internacionales, y la ausencia del portugués exigirá un esfuerzo colectivo.
La afición, mientras tanto, guarda la esperanza de volver a ver a Paulinho con la camiseta escarlata. Sus actuaciones en la pretemporada, donde llegó a marcar cinco goles al LA Galaxy y firmó un triplete en una goleada ante el mismo rival, dejaron en claro el nivel que puede aportar. Ese poderío ofensivo es justamente lo que el Toluca necesitará cuando se jueguen las etapas finales del certamen continental.
El peso del gol: una baja sensible
La lesión de Paulinho no solo es una baja futbolística, sino también emocional. El portugués se ha convertido en el estandarte del proyecto de Antonio Mohamed, y su capacidad de resolución frente al arco rival es insustituible. Los números lo respaldan: en la pretemporada, Paulinho le marcó cinco goles al LA Galaxy y firmó un triplete en una goleada. Esa producción goleadora es la que el Toluca extraña.
Con todo, el equipo ha sabido funcionar sin él. La victoria ante Necaxa fue una muestra de carácter, y el cuerpo técnico confía en que la rotación mantendrá el nivel competitivo. La prioridad es que Paulinho esté totalmente listo para la reanudación de la Liga MX, cuando se definan las aspiraciones del club.
El rival del retorno será el Atlante, en un partido correspondiente a la jornada 4. Ese duelo, programado para el 15 de agosto, marcará el fin de una ausencia que ha tenido en vilo a la afición escarlata. Hasta entonces, la consigna es cuidar al delantero y no apresurar su proceso de recuperación.
Rivales complicados y un calendario exigente
La fase de grupos de la Leagues Cup no será un paseo para el Toluca. Seattle Sounders, LAFC y FC Dallas son escuadras de la MLS con planteles de calidad. El partido ante el LAFC, en particular, se perfila como un duelo de alto voltaje, con esa intensidad que caracteriza a los equipos de la MLS.
Toluca, sin embargo, llega con el envión anímico que le dio el triunfo sobre Necaxa. Romper el invicto de un rival que venía de ganar sus primeros dos encuentros no es menor, y le da al equipo de Mohamed una inyección de confianza importante. Además, el conjunto escarlata sabe que, en estas competiciones combinadas, la profundidad del plantel y la gestión del técnico pueden marcar la diferencia.
Mientras Paulinho se recupera, la afición espera con ansias el momento en que el delantero portugués vuelva a aparecer. Los plazos manejados por los medios apuntan a un regreso a mediados de agosto, justo a tiempo para la reanudación de la Liga MX. Con un calendario tan cargado, tener a la estrella en condiciones será fundamental para aspiraciones mayores.
Todo lo anterior genera una mezcla de tranquilidad y expectativa. La victoria ante Necaxa confirmó que el Toluca tiene argumentos para competir, aunque el verdadero examen llegará frente a los rivales de la MLS. Paulinho, mientras tanto, se enfoca en su recuperación para volver a estar disponible. El 15 de agosto es la fecha señalada, y la afición escarlata ya espera ese momento con optimismo.
