El beisbol puede ser implacable, y J.T. Ginn lo experimentó en carne propia. El lanzador de los Athletics estuvo a solo tres outs de firmar una hazaña histórica, pero terminó siendo víctima de un desenlace devastador en el Angel Stadium de Anaheim.
Una noche de ensueño que se desvaneció
Ginn, de 26 años, había dominado por completo a la ofensiva de los Angels durante ocho entradas. Sin permitir hits ni carreras, ponchó a 10 bateadores y solo otorgó una base por bolas. Su actuación fue impecable, dejando sin oportunidad a estrellas como Mike Trout y Jorge Soler, quienes no lograron descifrar sus lanzamientos.
El séptimo episodio fue la muestra perfecta de su control. Ponchó a Yoán Moncada, Jorge Soler y Nolan Schanuel de manera consecutiva, todos con strikes cantados o swings fallidos. El estadio comenzaba a murmurar: un juego sin hit estaba en ciernes.
El respaldo ofensivo que nunca llegó
Sin embargo, los Athletics no lograron apoyar a su lanzador. El marcador se mantuvo en ceros hasta la novena entrada, cuando Lawrence Butler conectó un sencillo productor para dar la ventaja 1-0 a los visitantes. Parecía suficiente para que Ginn cerrara la obra maestra.
Pero el destino tenía otros planes. Con un conteo de 102 lanzamientos, Ginn enfrentó a Adam Frazier en la parte baja de la novena. Frazier conectó un sencillo que rompió el sueño del sin hit. La multitud rugió, pero lo peor estaba por venir.
El golpe final de Zach Neto
Acto seguido, Zach Neto tomó el turno. Con un sinker de 93 millas por hora, el joven infielder envió la pelota a 413 pies por el jardín central, un jonrón de dos carreras que silenció a los Athletics y desató la locura en Anaheim. Los Angels ganaron 2-1, dejando tendidos a sus rivales.
Ginn terminó con una línea de 8.2 entradas, dos hits, dos carreras, una base y 10 ponches. Una actuación brillante, pero empañada por el desenlace más cruel.
¿Debió salir Kotsay?
La pregunta que ronda en Oakland es si el manager Mark Kotsay debió retirar a Ginn tras el sencillo de Frazier, considerando que ya superaba los 100 lanzamientos. Sin embargo, el lanzador había mostrado un control absoluto durante toda la noche.
Para los Athletics, esta derrota duele especialmente. Ginn, seleccionado por los Dodgers en 2018 y marcado por lesiones, había mostrado destellos de su talento. Esta noche, estuvo a punto de inmortalizarse, pero el beisbol le recordó que la gloria y la tragedia a menudo caminan de la mano.
El equipo de Anaheim, por su parte, celebró una remontada que quedará en la memoria de sus aficionados. Mientras tanto, Ginn y los Athletics deberán reponerse de este golpe anímico.
