El futuro de George Pickens en Dallas: una incógnita que mantiene en vilo a los Cowboys
La situación del receptor abierto George Pickens con los Dallas Cowboys continúa siendo una incertidumbre total a puertas del inicio del periodo de agencia libre de la NFL. Como bien lo expresó el propietario Jerry Jones, la franquicia es una "telenovela 24/7", y el capítulo de este año tiene como protagonista indiscutible a este talentoso jugador.
La etiqueta franquicia como estrategia de retención
Pickens, quien viene de completar su mejor temporada en la liga profesional de fútbol americano, ahora enfrenta el momento crucial de negociar su permanencia en la ofensiva comandada por el mariscal de campo Dak Prescott. Según reveló el vicepresidente del equipo, Stephen Jones, la organización se está preparando activamente para otorgarle la designación de jugador franquicia, una maniobra que le permitiría mantenerlo al menos una temporada más en Dallas.
"Requiere tiempo. Queremos a Pickens aquí, lo amamos y creo que él quiere estar aquí", declaró Jones cuando fue cuestionado sobre el futuro del atleta conocido como 'GP3'. "Hemos tenido a jugadores que juegan con la etiqueta y algunos con los que logramos hacer un acuerdo. Puede salir de las dos formas. Vamos a seguir analizando la situación y ver qué es lo que sigue".
Contexto de las negociaciones en la franquicia
Esta decisión se produce en un contexto donde los Cowboys ya extendieron el contrato de su corredor titular Javonte Williams por 24 millones de dólares y tres años, justo antes de que comience oficialmente la agencia libre el próximo 9 de marzo. Además, se espera que la organización llegue pronto a un acuerdo con el pateador Brandon Aubrey, lo que demuestra la actividad negociadora que caracteriza a este periodo.
La prensa especializada de Texas había informado desde hace semanas que el equipo consideraba a Pickens como el único candidato viable para recibir la etiqueta franquicia, una estrategia diseñada específicamente para evitar que se convierta en agente libre sin compensación para el equipo.
¿Qué implica realmente la etiqueta de jugador franquicia?
Esta táctica de negociación es común en la NFL cuando las franquicias tienen a un elemento valioso próximo a alcanzar la agencia libre. Al recibir esta designación, el jugador queda obligado contractualmente a permanecer al menos un año más con el equipo, aunque los escenarios pueden desarrollarse de maneras muy diferentes:
- Escenario uno: Pickens podría firmar su contrato de jugador franquicia y recibiría de forma completa y garantizada el promedio de los cinco salarios más altos de su posición, que para este año equivalen aproximadamente a 28 millones de dólares. Esta cifra afectaría directamente el tope salarial de los Cowboys.
- Escenario dos: Existe la posibilidad de que el equipo utilice esta designación principalmente para ganar tiempo adicional y lograr finalmente un acuerdo a largo plazo con el atleta. En este caso, Pickens podría recibir un contrato multianual antes del inicio de la próxima campaña y permanecer más tiempo con el equipo que ahora dirige Brian Schottenheimer.
- Escenario tres: La situación más complicada ocurriría si el jugador decide no firmar su contrato de jugador franquicia y opta por no presentarse a entrenamientos y partidos, generando así presión sobre la directiva. Pickens podría perderse toda la temporada si así lo desea, siguiendo el precedente establecido por Le'Veon Bell en 2018 cuando fue etiquetado por los Pittsburgh Steelers.
- Escenario cuatro: También existe la posibilidad de que, una vez etiquetado, los Cowboys negocien un intercambio con otro equipo que sí esté dispuesto a ofrecerle una extensión multianual como uno de los receptores mejor pagados de la liga.
La telenovela de los Cowboys, como la describe Jerry Jones, tiene en George Pickens a su protagonista principal. Las próximas semanas determinarán si este talentoso receptor continuará vistiendo la estrella de Dallas o si su futuro lo llevará por otros caminos dentro de la NFL.
