Arly Velásquez enciende la llama paralímpica en su quinta participación invernal
El esquiador mexicano Arly Velásquez representó con orgullo a México durante la ceremonia de apertura de los Juegos Paralímpicos de Invierno Milano Cortina 2026 este viernes 6 de marzo, marcando así el inicio oficial de una nueva participación del atleta tricolor en la máxima justa del deporte adaptado invernal.
Un veterano en la escena paralímpica
Durante la ceremonia inaugural, el representante mexicano apareció con el uniforme nacional junto con las mascotas oficiales de la justa, Tina y Milo. Con esta participación, Arly Velásquez vive su quinta edición paralímpica consecutiva, luego de haber competido previamente en:
- Vancouver 2010
- Sochi 2014
- PyeongChang 2018
- Beijing 2022
De Cancún a las montañas del mundo
Originario de Cancún, Quintana Roo, Velásquez tuvo su primer acercamiento al deporte en el ciclismo de montaña, disciplina que practicó durante su adolescencia cuando se mudó a la Ciudad de México. Sin embargo, su vida cambió de forma radical el 29 de septiembre de 2001, cuando sufrió un grave accidente mientras practicaba downhill que le provocó una lesión en la médula espinal.
Tras el accidente, el camino hacia el deporte de alto rendimiento parecía haberse cerrado para siempre. Con el paso de los años, Velásquez encontró una nueva oportunidad en el esquí adaptado, específicamente en la modalidad de monoesquí, que permite a atletas con discapacidad competir en pruebas de esquí alpino utilizando un asiento montado sobre un solo esquí.
El renacer en la nieve canadiense
El momento que cambió su rumbo llegó durante un viaje a Canadá a finales de 2008, mientras observaba a los esquiadores en las montañas. Recordó que el atleta mexicano Armando Ruiz, quien había sido el único paralímpico de invierno del país hasta ese momento, le había mostrado anteriormente su monoesquí.
Decidido a intentarlo, Velásquez tomó su primera clase de esquí adaptado el 1 de enero de 2009, en medio de temperaturas extremas que alcanzaban los -22 grados centígrados. A pesar del frío y de las dificultades iniciales, aquella experiencia lo reconectó con la montaña.
"Para mí la montaña es una de mis mayores maestras en la vida. Después del accidente era cuestión de tiempo para volver de una manera diferente, y la forma que encontré fue el monoesquí", señaló en una entrevista a Olympics.
Una carrera meteórica en el esquí adaptado
Apenas 14 meses después de comenzar a practicar este deporte, el mexicano logró clasificar a los Juegos Paralímpicos de Invierno de Vancouver 2010, iniciando así una carrera internacional que lo ha llevado a competir en las principales competencias del esquí adaptado.
Para la edición de Milano Cortina 2026, Velásquez competirá en pruebas de esquí alpino adaptado, con la intención de mejorar sus resultados en el escenario paralímpico y seguir consolidándose como uno de los pioneros del deporte invernal paralímpico en México.
Su historia representa no solo un ejemplo de superación personal, sino también el crecimiento del deporte adaptado mexicano en disciplinas tradicionalmente asociadas con países de climas fríos.
