La Federación de Futbol de Estados Unidos (USSF) anunció la renovación del contrato de Mauricio Pochettino como entrenador de la selección mayor, quien permanecerá en el cargo hasta el Mundial de 2030. La decisión llega semanas después de la eliminación del equipo en los octavos de final de la Copa del Mundo de 2026, donde cayeron 4-1 ante Bélgica. El nuevo acuerdo extiende su vínculo por un ciclo mundialista completo y amplía sus funciones dentro de la organización.
Un voto de confianza tras el tropiezo mundialista
Pese al duro golpe de la eliminación como anfitriones, la USSF ha optado por la continuidad del proyecto. El técnico argentino había dejado entrever la posibilidad de dejar el cargo, pero las negociaciones concluyeron con un acuerdo que lo mantiene al frente del equipo nacional. La renovación no solo contempla la dirección de la selección mayor, sino también un papel más activo en el desarrollo de las selecciones juveniles, la formación de entrenadores y la relación con las ligas profesionales.
El estratega llegó al banquillo estadounidense en septiembre de 2024. Desde entonces, ha dirigido 31 partidos, con un balance de 17 victorias, 12 derrotas y dos empates. En el Mundial de 2026, su equipo logró tres triunfos y dos derrotas, incluyendo dos descalabros frente a México. A pesar de los resultados irregulares, la dirigencia confía en que el proyecto de largo plazo dará frutos en la próxima cita mundialista.
Un rol ampliado en el futbol estadounidense
La nueva etapa de Pochettino no se limitará al banquillo. Según fuentes cercanas a la federación, el argentino participará activamente en la planificación estratégica del futbol en Estados Unidos, colaborando en la formación de jóvenes talentos y en la capacitación de entrenadores. Esta ampliación de funciones busca aprovechar su experiencia para elevar el nivel general del deporte en el país.
El anuncio oficial se produjo el 3 de agosto de 2026, apenas unas semanas después de la eliminación. Las conversaciones para extender su contrato habían comenzado incluso antes de que concluyera la Copa del Mundo, lo que refleja una decisión meditada por parte de la USSF. La continuidad de Pochettino también disipa los rumores que lo vinculaban con el AC Milan, club con el que había tenido contactos.
Primer examen ante México
El nuevo ciclo de Pochettino tendrá su primera prueba el 3 de octubre, cuando Estados Unidos enfrente a México en un partido amistoso en Arizona. Este encuentro marcará el inicio de la preparación rumbo al Mundial de 2030 y servirá como parámetro para medir el progreso del equipo. Del lado mexicano, Rafael Márquez asume como nuevo seleccionador, y este será su tercer partido al frente del Tricolor, después de los duelos de septiembre ante Colombia y Perú.
El amistoso entre ambas selecciones, históricas rivales en la Concacaf, será un escaparate para evaluar los proyectos de cara a la próxima década. Pochettino se convierte así en el quinto entrenador de Estados Unidos en este siglo que dirigirá dos ciclos mundialistas consecutivos, uniéndose a Bruce Arena, Bob Bradley, Jürgen Klinsmann y Gregg Berhalter. Sin embargo, tres de ellos fueron despedidos antes de completar su segundo proceso.
La apuesta de la USSF por Pochettino demuestra su convicción en el proyecto a largo plazo, a pesar de las críticas por la eliminación temprana en el Mundial de 2026. Con la mira puesta en 2030, el argentino tendrá la responsabilidad de consolidar un equipo competitivo que pueda trascender en la próxima Copa del Mundo.
