FIFA Afirma que Irán Competirá en el Mundial de 2026 Pese al Conflicto Bélico
El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, confirmó de manera categórica este miércoles que la selección nacional de Irán participará en la Copa Mundial de Fútbol 2026, que se celebrará en Estados Unidos, México y Canadá, a pesar del conflicto armado que mantiene el país persa con Estados Unidos e Israel.
Declaraciones Contundentes en Washington
Durante un foro organizado por el canal de televisión CNBC en la capital estadounidense, Infantino respondió con firmeza a las dudas sobre la asistencia iraní: "Irán vendrá, sin duda", afirmó el dirigente suizo. "Esperamos que en ese momento, con el inicio del Mundial el 11 de junio, la situación sea pacífica, lo que realmente ayudaría", añadió, haciendo referencia al contexto geopolítico actual.
Infantino subrayó la importancia de que Irán esté presente en el torneo: "Representa a su pueblo, los jugadores quieren jugar", declaró, enfatizando el papel unificador del deporte frente a las tensiones políticas.
Antecedentes de la Crisis y Amenazas de Boicot
La participación iraní había quedado seriamente en entredicho tras el estallido de la guerra el 28 de febrero, que llevó a las autoridades de Teherán a amenazar con un boicot total. El pasado 11 de marzo, el ministro de Deportes de Irán descartó públicamente la posibilidad de competir en territorio estadounidense debido al conflicto.
Incluso el expresidente Donald Trump contribuyó a la polémica al publicar en su red social Truth Social que los futbolistas iraníes podrían no estar seguros en Estados Unidos. Sin embargo, Infantino ya había anticipado que Irán enfrentaría el torneo, manteniendo su postura a pesar de las presiones.
Calendario de Partidos en Suelo Estadounidense
Los tres encuentros de Irán en la fase de grupos están programados para disputarse íntegramente en territorio de Estados Unidos:
- Irán vs Nueva Zelanda – 15 de junio (19:00 horas) en el SoFi Stadium de Inglewood, California
- Bélgica vs Irán – 21 de junio (13:00 horas) en el SoFi Stadium de Inglewood, California
- Egipto vs Irán – 26 de junio (21:00 horas) en el Lumen Field de Seattle
Inicialmente, Irán solicitó a la FIFA que trasladara sus partidos a México, petición que fue rechazada por el organismo rector del fútbol mundial.
Contexto Geopolítico y Postura de la FIFA
El conflicto ha incluido semanas de bombardeos aéreos sobre Irán y represalias contra Israel y países de la región, con una frágil tregua de dos semanas que entró en vigor el 8 de abril. Paralelamente, Teherán cerró el estratégico estrecho de Ormuz, mientras Washington impuso un bloqueo a buques con destino o procedencia de puertos iraníes.
Frente a este escenario, Infantino defendió la separación entre deporte y política: "El deporte debe estar fuera de la política", declaró. "Si nadie más cree en construir puentes y en mantenerlos intactos y unidos, entonces somos nosotros quienes hacemos ese trabajo", añadió, reafirmando el papel mediador de la FIFA.
Expectativas para el Mundial Más Grande de la Historia
El presidente de la FIFA también compartió su visión para el primer Mundial con 48 selecciones, que se celebrará en tres países: "Será un éxito si resulta exitoso desde el punto de vista de la seguridad, es decir, sin incidentes, y desde el punto de vista del fútbol, con grandes partidos y un fútbol emocionante".
El torneo, que se extenderá del 11 de junio al 19 de julio de 2026, promete ser un evento histórico no solo por su formato expandido, sino también por desarrollarse en un contexto internacional particularmente complejo, donde el fútbol buscará, una vez más, trascender las fronteras políticas.
