Nigeria lleva su batalla ante FIFA por alineación ilegal de RD Congo
La Federación de Fútbol de Nigeria (NFF) ha decidido escalar su protesta ante el máximo organismo del fútbol mundial, presentando una apelación formal contra la República Democrática del Congo (RDC) por supuesta alineación indebida de jugadores durante el repechaje africano para el Mundial 2026. Esta acción representa un último esfuerzo desesperado para revertir su eliminación y recuperar su oportunidad de clasificación.
El conflicto legal que amenaza el repechaje
La controversia surge tras la eliminación de Nigeria en noviembre pasado, cuando cayeron en tanda de penales (4-3) ante el equipo congoleño. Con este resultado, la RDC tiene programado viajar a México para enfrentarse al ganador del duelo entre Jamaica y Nueva Caledonia el próximo 31 de marzo en el Estadio Akron en Jalisco. Sin embargo, Nigeria asegura que todo el proceso estuvo viciado por irregularidades documentales.
Mohammed Sanusi, secretario general de la NFF, ha sido contundente en sus declaraciones: "Nuestra contienda es que se engañó a la FIFA para autorizar a estos jugadores. Las regulaciones internacionales son claras, pero no es responsabilidad de la FIFA vigilar el cumplimiento de las leyes internas del Congo". La federación nigeriana sostiene que varios seleccionados congoleños mantienen pasaportes europeos, principalmente franceses y neerlandeses, violando así la estricta legislación congoleña que no reconoce la doble nacionalidad.
La complejidad legal de la doble nacionalidad
El corazón de la polémica se encuentra en las leyes de nacionalidad de la República Democrática del Congo. Según la NFF, la legislación congoleña es extremadamente restrictiva: solo permite una excepción para niños nacidos en el extranjero, quienes deben renunciar formalmente a su otra ciudadanía al cumplir 21 años. Nigeria argumenta que varios jugadores de la selección congoleña no han cumplido con este requisito legal, lo que los haría inelegibles para representar a la RDC en competiciones internacionales.
La situación se complica porque, según las regulaciones de la FIFA, la posesión de un pasaporte nacional generalmente se considera prueba suficiente de elegibilidad. Sin embargo, Nigeria insiste en que este principio no puede aplicarse cuando existe una violación flagrante de las leyes nacionales del país representado.
Un duelo cargado de historia y controversia
La tensión entre ambas naciones futbolísticas tiene antecedentes significativos. Tras la derrota en penales, el técnico nigeriano Eric Chelle generó polémica al acusar a los congoleños de practicar "vudú" para desconcentrar a sus jugadores, aunque posteriormente se retractó y ofreció disculpas públicas por sus declaraciones.
Para Nigeria, este caso representa mucho más que una simple apelación deportiva. Se trata de evitar su segunda ausencia consecutiva en una cita mundialista, después de no clasificar para el torneo anterior. Por el contrario, la República Democrática del Congo busca un retorno histórico al máximo torneo de selecciones después de 52 años de ausencia; su única participación fue en Alemania 1974, cuando competía bajo el nombre de Zaire.
La incertidumbre que rodea al repechaje
Mientras tanto, el duelo programado para el 31 de marzo en Zapopan, Jalisco, sigue oficialmente en pie. La República Democrática del Congo espera conocer a su rival definitivo después del partido entre Nueva Caledonia y Jamaica, programado para el 26 de marzo. Sin embargo, la sombra de la apelación nigeriana planea sobre todo el proceso.
El veredicto del Comité de Apelación de la FIFA podría cambiar radicalmente el destino de ambos equipos a solo días del encuentro en tierras mexicanas. La decisión no solo afectaría a las selecciones directamente involucradas, sino que también tendría repercusiones en la programación del repechaje y en la preparación de todos los equipos participantes.
Esta batalla legal demuestra cómo el fútbol moderno trasciende cada vez más el terreno de juego, llevando disputas deportivas a complejos tribunales internacionales donde se deciden destinos que antes se resolvían exclusivamente con goles y jugadas magistrales.
