Meta ha anunciado la construcción de su primer centro de datos en Canadá, una instalación de inteligencia artificial de un gigavatio (GW) de capacidad, ubicada en la provincia de Alberta. La inversión asciende a 13,000 millones de dólares canadienses (aproximadamente 9,170 millones de dólares estadounidenses).
Detalles del proyecto
El centro de datos estará situado en Sturgeon County, una zona industrial al norte de Calgary. La instalación consumirá electricidad equivalente al uso de aproximadamente 800,000 hogares. Para cubrir esta demanda, Meta financiará infraestructura eléctrica adicional y colaborará con la empresa canadiense Pembina Pipeline, que desarrolla una nueva planta de generación eléctrica a gas natural que entrará en operación hacia finales de 2030. El proyecto requerirá alrededor de 150 millones de pies cúbicos diarios de gas natural.
Factores clave para la elección de Alberta
El gobierno de Alberta ha promovido activamente la llegada de grandes empresas tecnológicas. La provincia ofrece gas natural a bajo costo, clima frío que reduce los gastos de refrigeración de los servidores y un entorno regulatorio favorable. Según un portavoz de Meta, “Este lugar reunía los factores que normalmente buscamos: acceso a infraestructura, red eléctrica sólida, disponibilidad de energía y una comunidad que ayudó a impulsar el proyecto”.
Estrategia de Meta en inteligencia artificial
Este anuncio se produce en un momento en que Meta acelera sus inversiones en infraestructura para competir con Alphabet, Microsoft y Amazon, que ya tienen negocios consolidados de servicios en la nube. Además de entrenar sus propios modelos de IA, Meta analiza crear un negocio de servicios en la nube para vender capacidad de cómputo sobrante o permitir que terceros utilicen sus modelos de IA. La empresa prevé destinar hasta 145,000 millones de dólares en gasto de capital este año para reducir la distancia con competidores como OpenAI, Anthropic o Google.
Impacto ambiental y laboral
En Alberta se concentran la mayoría de los nuevos proyectos de centros de datos. Aunque el gobierno de Canadá impulsa una red eléctrica limpia a nivel nacional, el 60% de la electricidad en Alberta proviene de gas natural, lo que implica mayores emisiones que el promedio del país. Especialistas y comunidades locales han señalado preocupaciones sobre el consumo de agua, ruido y demanda energética. Por otro lado, Meta aseguró que el proyecto generará más de 3,000 empleos durante la construcción, además de inversiones en infraestructura local y apoyo a organizaciones comunitarias.
