UNAM Inaugura la Semana del Cerebro 2026 con Enfoque en Neurociencias
El director del Instituto de Fisiología Celular (IFC) de la Universidad Nacional Autónoma de México, Luis Tovar y Romo, inauguró oficialmente la Semana del Cerebro 2026 en las instalaciones del instituto. Este evento marca el inicio de una campaña global de difusión científica que busca crear conciencia pública sobre los avances y beneficios de la investigación en neurociencias.
El Cerebro: Un Órgano con Alta Demanda Energética
Durante la ceremonia inaugural, Tovar y Romo reveló datos fascinantes sobre el cerebro humano adulto. Aunque representa apenas entre el 1.3 y 1.5 kilogramos del peso corporal total (aproximadamente el 2%), consume alrededor del 20% de la energía y oxígeno que respiramos. Esta elevada tasa metabólica supera incluso a la de los músculos, lo que lo convierte en el órgano con mayor demanda energética del cuerpo.
El director del IFC explicó que esta característica se debe a que el cerebro produce de manera permanente ATP, la molécula energética esencial para sostener la actividad neuronal, la neurotransmisión y todas las funciones cognitivas. "El cerebro es el único órgano capaz de estudiarse a sí mismo", destacó Tovar y Romo ante estudiantes del bachillerato universitario y asistentes de los Pilares de la Alcaldía Iztacalco.
Investigación de Neuropatologías en la UNAM
Las científicas y científicos del IFC se dedican a estudiar aspectos fundamentales del sistema nervioso central, incluyendo las neuropatologías que lo afectan. Entre las enfermedades que investigan se encuentran:
- Enfermedad de Alzheimer
- Parkinson
- Esclerosis lateral amiotrófica (ELA)
Tovar y Romo detalló que la ELA es un trastorno neurológico progresivo que daña específicamente a las neuronas motoras, aquellas que conectan al cerebro con los músculos. "Buscamos explicar por qué mueren solo las neuronas que conectan al cerebro con los músculos y evitan que te muevas, pero ¿por qué no se mueren otras neuronas?", planteó el investigador.
Contrastó esta situación con el Alzheimer, donde ocurre el fenómeno opuesto: "¿Por qué mueren las neuronas responsables de tus recuerdos, pero sí puedes moverte?". Estas preguntas fundamentales guían la investigación en el instituto.
Diversas Líneas de Investigación Neurológica
Otros grupos de investigación del IFC trabajan en identificar diversos aspectos del funcionamiento cerebral:
- Mecanismos de reacción ante estímulos de miedo, angustia y ansiedad
- Procesos de almacenamiento y evocación de memorias
- Conexión de circuitos cerebrales para ejecutar acciones
- Mecanismos de recuperación después de daños cerebrales
Las y los alumnos de licenciatura y posgrado del IFC realizan experimentos, plantean hipótesis y prueban su validez, contribuyendo así al avance del conocimiento neurocientífico.
Infraestructura de Investigación en Neurociencias
En el auditorio Antonio Peña del IFC, Tovar y Romo destacó que además de su instituto, la UNAM cuenta con una sólida infraestructura para la investigación en neurociencias:
- Instituto de Neurobiología en Juriquilla, Querétaro
- Instituto de Investigaciones Biomédicas en Ciudad Universitaria
- Facultades de Ciencias, Medicina y Psicología con laboratorios especializados
Universum se Une a la Celebración
Con el objetivo de descifrar los enigmas del órgano más complejo del cuerpo humano, Universum, Museo de las Ciencias de la UNAM, se suma a la celebración de la Semana Internacional del Cerebro 2026. Hasta el 22 de marzo, los visitantes podrán disfrutar de una cartelera diseñada para todas las edades que busca promover el cuidado de la salud mental y el interés por las neurociencias.
La SIC es una campaña global fundada por las Alianzas Dana que une simultáneamente a instituciones de más de 100 países. En esta edición, Universum ha preparado un programa multidisciplinario bajo el lema "¡Despierta tus neuronas!", donde convergen ciencia, tecnología y arte.
Actividades Interactivas y Educativas
Esta celebración contará con la participación de destacados especialistas del IFC de la UNAM y del Instituto Nacional de Neurología y Neurocirugía "Manuel Velasco Suárez", quienes abordarán temas de vanguardia en neurociencias. Los asistentes podrán disfrutar de diversas actividades:
- Interacción con interfaces cerebro-computadora
- Demostraciones de manos robóticas en acción
- Talleres de disección del sistema nervioso
- Juegos de "Neuro-gaming" para rehabilitación
- Retos cognitivos como "Buscaminas" y "Aventura Sináptica"
Para los más pequeños y familias, se ofrecerán actividades creativas como "Pinta tu cerebro", "Crea tu cerebro brillante" y hasta una sesión para "Aprender a bailar cumbia al ritmo Camaleón", demostrando que el movimiento también es salud cerebral.
Esta iniciativa representa una oportunidad única para entender el órgano que nos permite amar, aprender, movernos y soñar, acercando la investigación de frontera al público general y fomentando las vocaciones científicas entre las nuevas generaciones.
