El grupo de rock alternativo Citizen ha puesto a disposición de los oyentes su sexto álbum de estudio, titulado Halcyon Blues, disponible hoy en plataformas digitales de streaming. Este lanzamiento marca un hito significativo para la formación originaria de Toledo, Ohio, Estados Unidos, quienes se preparan para realizar su primera actuación en Ciudad de México como parte de la primera edición del Vans Warped Tour programada para el 13 de diciembre en el Autódromo Hermanos Rodríguez.
Un proceso orgánico sin conceptos preestablecidos
A diferencia de muchas producciones discográficas modernas, Halcyon Blues no surge de una planificación conceptual rígida. En entrevista con Excélsior, Mat Kerekes, vocalista y fundador de la banda, detalló que la composición es un fenómeno natural que ocurre cuando surge la necesidad expresiva. "Los discos de Citizen nunca se escriben como un concepto", afirmó Kerekes, quien explicó que las canciones llegan de manera esporádica: "Escribes una historia un día, cuatro días después llega otra y, luego de unos meses, todo converge en un álbum".
Kerekes, de 32 años, enfatizó que el grupo no opera bajo planes estrictos ni intenciones predeterminadas, sino que permite que la vida guíe el proceso creativo. Esta filosofía ha sido constante en todas las etapas de la banda desde su fundación en 2009. La formación actual está compuesta por la terna fundadora junto a los hermanos Nick Hamm (guitarra) y Eric Hamm (bajo), sumándose a los miembros más recientes Ben Russin o Ronnie Farris (batería) y Mason Mercer (guitarra).
El nuevo material consta de once pistas musicales. Entre ellas destaca Always The Last One To Leave, una canción de estilo indie que jugó un papel crucial para reforzar la confianza de Kerekes en el criterio artístico de sus compañeros de banda durante la etapa de grabación.
Evolución sonora y la universalidad de la melancolía
La trayectoria de Citizen ha estado marcada por una evolución constante dentro del circuito del rock alternativo. Su álbum debut, Youth (2013), con diez temas, es considerado por muchos como un pilar de la cuarta ola del emo, ayudando a llevar este género a terrenos más mainstream tras décadas de existencia. Canciones como The Night I Drove Alone y How Does It Feel? siguen siendo puntos focales en sus presentaciones en vivo.
Con el paso del tiempo, la banda ha incorporado influencias diversas. Everybody is Going To Heaven mostró ecos del grunge, el indie y el post-punk, mientras que As You Please (2017), Life in Your Glass (2022) y Calling Your Dogs (2023) consolidaron su capacidad para transitar entre el rock sólido, el indie pop y baladas emocionalmente intensas. Halcyon Blues retoma esa línea melancólica inicial, una emoción que Kerekes describe como la experiencia humana más fuerte y universal.
"La melancolía o la tristeza es la emoción humana universal que parece golpear a todos con más fuerza", señaló el vocalista. Para Kerekes, escribir música funciona como una forma de terapia y liberación emocional. Esta tendencia también se refleja en su proyecto solista, donde ha explorado géneros acústicos y sintetizados en álbumes como Luna & The Wild Blue Everything (2016) y To Dream of Something Wicked (2024).
Confianza en el equipo y debut en México
Uno de los temas centrales del nuevo disco es el amor propio frente a la búsqueda de aprobación externa. Kerekes reveló que gran parte de las composiciones surgieron durante periodos de cambio personal, momento en el que consideró abandonar el grupo debido a sentimientos de insatisfacción. Sin embargo, durante la gira del décimo aniversario de Youth, el contacto directo con fans que lo acompañaban desde hacía una década le permitió cambiar su perspectiva.
"Aprendí a confiar en los demás", expresó Kerekes, reconociendo que ahora disfruta de una dinámica de grupo más saludable y receptiva. Esto se ejemplifica en la reconfiguración de Always The Last One To Leave. Inicialmente, la banda rechazaba la versión musical original del cantante, pero al integrar sus comentarios y rehacer la pista, lograron un resultado que Kerekes considera superior a su idea inicial.
Para su presentación en la capital mexicana, el grupo tiene expectativas altas. Kerekes comentó que colegas y seguidores han solicitado esta visita durante toda su carrera. Aunque el setlist oficial del Vans Warped Tour en Long Beach fue divulgado, la banda asegura que adaptará su repertorio para la fecha en el Autódromo Hermanos Rodríguez, decidiendo los detalles finales de último momento. Halcyon Blues ya se encuentra disponible en formato digital y físico a través del sitio web oficial de Citizen y la disquera Run For Cover Records.
