Veredicto por el ataque de 2022
El estadounidense de 28 años Hadi Matar fue hallado culpable por un jurado del Tribunal de Distrito de Estados Unidos en Búfalo, Nueva York, de cuatro cargos federales relacionados con terrorismo, entre ellos intento de proporcionar apoyo material al grupo libanés Hezbolá y cometer actos de terrorismo transnacional. La decisión se produjo tras menos de dos horas de deliberación y concluyó un juicio de una semana.
El ataque ocurrió en agosto de 2022, cuando Salman Rushdie, de 79 años, se disponía a dar una conferencia en la Chautauqua Institution, en Mayville, Nueva York. Matar se abalanzó sobre él y le asestó múltiples puñaladas en la cabeza, el cuello, el torso y una mano. El escritor perdió la visión del ojo derecho y sufrió lesiones internas que requirieron cirugía de emergencia y una larga rehabilitación.
Motivación vinculada a la fatua iraní
Durante el juicio, la fiscalía demostró que Matar había investigado durante más de un año la fatua emitida en 1989 por el ayatolá Ruholá Jomeini, entonces líder supremo de Irán, quien instó al asesinato de Rushdie por su novela Los versos satánicos. Los fiscales argumentaron que el acusado adoptó la ideología de Hezbolá y decidió ejecutar el ataque en respuesta a ese edicto religioso.
El fiscal federal Michael DiGiacomo declaró: "Matar decidió alinear sus valores con los valores terroristas de los dirigentes de Irán". Por su parte, el asistente del fiscal general de Estados Unidos, John A. Eisenberg, afirmó: "El señor Matar pasó más de un año sumergiéndose en la ideología violenta de Hezbolá y preparándose para actuar en favor de esta fatua".
Pruebas y antecedentes
Las autoridades encontraron en el domicilio de Matar materiales relacionados con Hezbolá, que fueron presentados como evidencia. El ataque había sido planeado meticulosamente; Matar adquirió un pase para el evento y viajó específicamente para atacar a Rushdie.
Previamente, en 2025, un tribunal estatal de Nueva York ya había condenado a Matar por intento de asesinato, sentenciándolo a 25 años de prisión. Sin embargo, la nueva condena federal por terrorismo podría superar esa pena, ya que cada cargo conlleva una sentencia máxima de cadena perpetua. La audiencia para determinar la condena está programada para el 3 de noviembre de 2026.
Reacciones y contexto
El veredicto fue recibido con satisfacción por parte de la comunidad literaria y defensores de la libertad de expresión. Salman Rushdie, quien ha vivido bajo amenazas desde la publicación de su novela en 1988, continúa su recuperación. El caso subraya la persistencia de la fatua y la influencia de grupos como Hezbolá en actos de violencia transnacional.
El juicio federal pone de relieve la cooperación entre autoridades estatales y federales para enjuiciar actos de terrorismo. Ahora, Matar enfrenta la posibilidad de pasar el resto de su vida en prisión, mientras que el caso sigue siendo un ejemplo de la lucha contra el terrorismo inspirado por ideologías extremistas.
