El descarrilamiento de un tren de Ferromex ocurrido el sábado 25 de julio de 2026 a las 22:00 horas en el rancho Potrero El Cobre, en el ejido Cuauhtémoc, municipio de Naco, Sonora, provocó el derrame de 59 mil litros de hidrosulfuro de sodio, una sustancia química altamente tóxica utilizada en la minería. El incidente ha generado una profunda zozobra entre los habitantes de Naco, Sonora, y de la localidad homónima en Arizona, Estados Unidos, pues el vertido ocurrió a escasos 22 kilómetros de la frontera internacional y junto al río San Pedro, que fluye hacia el norte.
Falta de información oficial incrementa la preocupación
Cinco días después del accidente, los residentes de ambas comunidades señalaron que no han recibido información clara por parte de la Procuraduría Federal de Protección al Ambiente (Profepa), la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (Semarnat) ni la Fiscalía General de la República (FGR) sobre los alcances o riesgos de la contaminación. En un informe preliminar, la Profepa indicó que el descarrilamiento de tres vagones provocó el derrame de 59 mil litros de hidrosulfuro de sodio, el cual se extendió en un radio de 2.5 kilómetros.
Riesgo de contaminación transfronteriza por el río San Pedro
El sitio del derrame se encuentra muy cerca del río San Pedro, que nace en Cananea, Sonora, y cruza la frontera hacia Arizona. Existe el temor de que una crecida del río arrastre el contaminante hacia Estados Unidos. La noche del accidente se registraba una lluvia torrencial y el descarrilamiento ocurrió justo sobre el puente de un arroyo que colapsó por la crecida. El hidrosulfuro de sodio, al entrar en contacto con el agua, libera gas sulfuro de hidrógeno, que produce un fuerte olor a huevo podrido. Este gas es altamente tóxico, inflamable y peligroso para la salud y el medio ambiente.
Testimonios de autoridades locales
Lorenzo Villegas, presidente municipal de Naco, Sonora, reconoció la preocupación por el accidente debido a la presencia de represas, arroyos y ranchos en la zona. "Tenemos información de la empresa y las agencias gubernamentales dicen que no hay que alarmarse, pero nosotros, como Protección Civil Municipal y yo como alcalde de Naco, sí estamos preocupados por garantizar la seguridad de la ciudadanía, pero sobre todo de que esto no vuelva a ocurrir", señaló. Villegas agregó que la gente tuvo que evacuar sus casas la noche del incidente para irse a Cananea, Naco o Agua Prieta debido a un olor impresionante e insoportable. "Nosotros mismos, para llegar al lugar y atender la emergencia, no sabíamos si era un químico peligroso que pudiera dañar la salud de los primeros respondientes", aseguró.
Efectos del hidrosulfuro de sodio en la salud y el ambiente
El compuesto volátil se evapora con rapidez y puede irritar las vías respiratorias. Además, causa quemaduras graves en la piel, los ojos y las mucosas por contacto directo. En concentraciones elevadas, el gas paraliza el nervio olfativo, haciendo que la persona deje de percibir el olor y corra un mayor riesgo de intoxicación silenciosa. Este químico, utilizado en la minería para separar minerales, puede contaminar fuentes de agua y afectar de forma negativa la flora y la fauna acuáticas.
Reacciones en Arizona
A través de redes sociales y entrevistas con medios de comunicación, así como al ser consultados por Excélsior, habitantes de Naco, Arizona, expresaron su preocupación porque el derrame tóxico ocurrió a escasas 14 millas de la frontera y muy cerca del río San Pedro, que fluye desde Cananea hacia Estados Unidos. La comunidad teme que la contaminación llegue a sus fuentes de agua y afecte la salud pública.
