En su columna "Viejo, mi querido viejo", publicada el 08 de agosto de 2026, el periodista Rafael Álvarez Cordero analiza la evolución de la relación entre los seres humanos y los fármacos a lo largo de la vida. El autor destaca que, mientras en la infancia y adolescencia las medicinas eran percibidas como una molestia menor o un recurso excepcional para síntomas como tos, catarros o diarreas, esta dinámica cambia radicalmente al llegar a la madurez y la vejez.
El avance farmacéutico y su impacto histórico
Álvarez Cordero señala que vivimos en una época privilegiada gracias a los descubrimientos científicos de los últimos dos siglos. Hace referencia específica a la historia de Alexander Fleming, el médico inglés que, de manera casual, observó los efectos antibióticos del hongo Penicillium notatum sobre cultivos bacterianos. Este hallazgo fundamental le valió el Premio Nobel en 1945 y marcó un hito en la medicina moderna.
A partir de ese momento, cientos de investigadores dedicaron sus carreras a la síntesis de tratamientos para diversas patologías. La industria farmacéutica se consolidó como uno de los sectores más dinámicos, introduciendo diariamente nuevas modalidades de productos. Sin embargo, el acceso a estos medicamentos no es inmediato; requiere un riguroso proceso de validación. Para que un fármaco llegue al consumidor final, debe superar pruebas de laboratorio y controles humanos, culminando con la autorización de la Comisión Federal para la Protección contra Riesgos Sanitarios (Cofepris).
La adherencia terapéutica en enfermedades crónicas
El artículo subraya el papel crucial del paciente en el éxito del tratamiento. Al acudir a consulta, el médico diagnostica, solicita estudios complementarios y prescribe la terapia correspondiente. En el caso de enfermedades agudas, el cumplimiento estricto de las indicaciones suele resultar en una recuperación rápida. No obstante, el desafío surge con las enfermedades crónicas.
El autor explica que, aunque al inicio el paciente es puntual con la toma de medicamentos, con el tiempo pueden surgir cansancio, aburrimiento o la percepción errónea de que el fármaco ha perdido eficacia. Esta situación lleva a muchos individuos a abandonar o descuidar su régimen terapéutico, iniciando así una costumbre extendida: el almacenamiento de frascos y pastillas sin usar.
El riesgo sanitario de los medicamentos acumulados
Rafael Álvarez Cordero advierte sobre el peligro potencial que representan estos "guardaditos" domésticos. Muchos de estos productos pueden estar vigentes, pero otros han superado su fecha de caducidad, convirtiéndose en riesgos potenciales para la salud si son consumidos por cualquier miembro del hogar. El texto insta a realizar una revisión periódica de los botiquines caseros.
Se recomienda desejar adecuadamente los medicamentos vencidos o entregarlos en consultorios médicos donde se pueda valorar su estado actual. Esta medida de seguridad es vital, considerando que los medicamentos han sido responsables directos del aumento en la expectativa de vida humana. Mientras hace un siglo la esperanza de vida no superaba los 30 años, actualmente se sitúa por encima de los 75 años. Tratar los fármacos con el respeto y la precaución que merecen es esencial para mantener estos avances en salud pública.
