Los casos de rickettsiosis en México se dispararon un 78.2% durante el primer semestre de 2026, al pasar de 184 acumulados en todo 2025 a 328 notificados hasta el 18 de julio, según el Sistema Nacional de Vigilancia Epidemiológica (SINAVE). La enfermedad, transmitida por picaduras de garrapatas y pulgas, registra una letalidad del 42.7% a nivel nacional, con 140 defunciones confirmadas en lo que va del año. Las autoridades sanitarias han encendido las alertas, especialmente en la región norte del país, donde se concentran la mayoría de los casos.
Estados más afectados y cifras críticas
Las entidades con mayor número de casos confirmados son Chihuahua (88), Sonora (81), Baja California (74), Nuevo León (28), Coahuila (21) y Sinaloa (17). En Chihuahua se han registrado 38 decesos, lo que representa una letalidad del 43%. Coahuila, aunque con menos casos, presenta una letalidad alarmante del 71.4%: 15 muertes de 21 infectados. En Monclova, Coahuila, una joven de 17 años sobrevivió a un cuadro grave tras desarrollar insuficiencia hepática, renal y respiratoria.
Síntomas y tratamiento oportuno
La rickettsiosis, causada por bacterias del género Rickettsia, ataca el revestimiento de los vasos sanguíneos, pudiendo provocar gangrena, fallo multiorgánico y la muerte si no se trata a tiempo. Los síntomas iniciales incluyen fiebre alta repentina, dolor de cabeza intenso, dolor muscular y articular, y un sarpullido característico que suele comenzar en muñecas y tobillos. La fiebre manchada, variante más agresiva, es transmitida por garrapatas infectadas presentes en animales domésticos y de granja. Ante la sospecha clínica, se debe iniciar el tratamiento con doxiciclina sin esperar resultados de laboratorio, ya que la atención en los primeros cinco días es crucial para salvar la vida. En contraste, la letalidad del dengue ronda el 1%.
Factores sociales y cambio climático
Especialistas vinculan el aumento de casos con la pobreza, el hacinamiento y el acceso limitado a información. Sin embargo, el cambio climático también juega un papel fundamental. Un estudio de georreferenciación en el Área Metropolitana de Nuevo León reveló que por cada incremento de 1°C en la temperatura máxima, la incidencia de rickettsiosis aumenta un 59.5%. Las condiciones cálidas y secas favorecen la reproducción de las garrapatas, y la falta de humedad ambiental las obliga a buscar hospedadores con mayor frecuencia para hidratarse. Por el contrario, cada milímetro adicional de precipitación reduce ligeramente la incidencia. Los inviernos más cálidos permiten que las garrapatas permanezcan activas todo el año, eliminando los periodos de inactividad invernal y elevando el riesgo de transmisión.
