El fiscal general interino de Estados Unidos, Todd Blanche, anunció que el Departamento de Justicia presentó cargos contra el expresidente cubano Raúl Castro por asesinato y conspiración para matar ciudadanos estadounidenses. Las acusaciones se refieren al derribo de dos avionetas ocurrido el 24 de febrero de 1996, cuando Castro ocupaba el cargo de ministro de las Fuerzas Armadas de Cuba.
Las aeronaves transportaban a tres ciudadanos cubanoestadounidenses, Carlos Costa, Armando Alejandre y Mario Manuel de la Peña, así como al residente legal estadounidense Pablo Morales, quienes participaban en la organización Hermanos al Rescate. Aunque el gobierno cubano sostuvo en aquel momento que las embarcaciones estaban en su espacio aéreo y los tripulantes eran considerados terroristas, la Organización de Aviación Civil Internacional determinó que el incidente tuvo lugar en aguas internacionales.
Blanche realizó sus declaraciones durante un evento en Miami, donde señaló que esta acción refleja el compromiso del presidente Donald Trump con el principio de perseguir a quienes atenten contra nacionales estadounidenses, independientemente de su rango o del tiempo transcurrido. Este caso marca la primera vez en casi siete décadas que altos dirigentes del régimen cubano enfrentan cargos judiciales en territorio estadounidense.
La imputación, registrada formalmente el 23 de abril, también incluye a otros cinco militares cubanos: Emilio José Palacio Blanco, José Fidel Gual Barzaga, Raúl Simanca Cárdenas, Luis Raúl González-Pardo Rodríguez y Lorenzo Alberto Perez-Perez. El funcionario destacó que la medida busca reconocer a las víctimas y a sus familiares tras tres décadas de espera, aunque no precisó los mecanismos que podrían utilizarse para garantizar la captura de Castro.
