En el zoológico YUMKÁ de Villahermosa, Tabasco, trabajadores denunciaron la muerte de decenas de animales por negligencia, falta de personal calificado y nula atención veterinaria. Entre los casos más graves está el hipopótamo Rufino, que falleció tras una fractura expuesta que derivó en necrosis, y la muerte de unos 50 venados cola blanca, Axis y ciervos rojos.
Testimonios de empleados revelan crisis
Personal que pidió anonimato por temor a represalias relató a Excélsior que un venado Axis murió en el estanque del elefante Tombo y fue retirado varios días después en descomposición. El elefante Tombo se ha desplomado por deshidratación y golpes de calor sin recibir atención inmediata.
Los zopilotes, que rondan sin control, devoran crías de venado recién nacidas. "Visitantes nos buscan para avisarnos que los zopilotes destazan a un venadito, pero a los directivos no les importa e intervienen hasta que solo quedan los huesos", señalaron.
Denuncia formal ante Profepa
En enero de 2026, los empleados entregaron un oficio a la Procuraduría Federal de Protección al Ambiente (Profepa) acusando a la directora general Diana Victoria Léon Mendoza, nombrada por el Gobierno de Tabasco, de no llevar registros de animales muertos, no realizar necropsias y hacer cambios constantes de alimentación y medicamentos que ponen en riesgo a los ejemplares.
"Las faltas al trato digno son evidentes, principalmente en la zona de cuarentena, donde las condiciones son inaceptables", indicaron. Además, dejaron de realizarse controles de calidad del agua de los manatíes, que permanecen en una alberca casi abandonada con cambios de agua apenas dos veces al año.
Especies no autorizadas y alimentos en mal estado
Hay especies en exhibición no contempladas en los planes de manejo de la Semarnat, como tortugas sulcatas, capibaras y el papión sagrado. También ingresan serpientes a través de voluntarios externos sin marcaje, exhibiendo fauna de procedencia ilegal sin notificar a Profepa.
Los trabajadores alertaron que se ofrecen dietas con carne podrida y olor fétido, y se usan medicamentos vencidos. En enero de 2026, ya advertían que el hipopótamo Rufino llevaba más de 15 días sin pararse ni salir de su poza, con una fractura expuesta que entró en necrosis, causándole la muerte el 13 de enero de 2026. YUMKÁ aseguró que fue atendido "de manera inmediata, continua y documentada", pero los empleados afirman que los veterinarios recomendados por la directora no tenían la capacitación necesaria y no se buscó apoyo externo. "Rufino sufrió más de un mes de agonía", lamentaron.
Muerte de monos Saraguato
Cuatro ejemplares de mono Saraguato fueron trasladados a YUMKÁ el 19 de junio de 2024 tras sufrir golpes de calor e incendios. Fueron rescatados por la organización Conservación de la Biodiversidad del Usumacinta A.C., que los reportó fuera de peligro, pero la Dirección General de Vida Silvestre (DGVS) de la Semarnat los llevó a YUMKÁ para supuesta rehabilitación. Según los empleados, los monos estaban abandonados en una jaula sucia y a la intemperie, muriendo uno por uno. "Venían huyendo del calor y los tenía ahí expuestos a las altas temperaturas, llenos de mierda, nada más los llevaron a morir ahí", aseguraron.
Inspección amañada de Profepa
Tras la denuncia, la Profepa instruyó una inspección al zoológico. Los trabajadores afirman que la delegada en Tabasco, Mayra Villagómez de los Santos, avisó previamente a la directora sobre los puntos de la denuncia. "Al final del operativo a modo, no se establecieron medidas de urgente aplicación o correctivas... Así que solo simularon, para que todo siga igual", lamentaron.
