Los colombianos acudieron este domingo a las urnas en una jornada electoral decisiva para definir el futuro político del país. En juego está la posibilidad de renovar el apoyo a la izquierda en el poder o virar hacia la derecha, en un contexto marcado por la peor ola de violencia en los últimos diez años.
Petro abre la jornada electoral
Vestido de blanco y acompañado por una de sus hijas, el presidente Gustavo Petro inauguró la votación. "El voto debe ser libre y sin presión", declaró el primer mandatario de izquierda en la historia de Colombia. Sin posibilidad de reelección, Petro dejará el cargo con una alta popularidad entre las clases más desfavorecidas, gracias a la reducción de la pobreza monetaria, el hambre y el desempleo, así como a la ampliación de programas sociales en uno de los países con mayor desigualdad del mundo.
Expectativas ciudadanas
María Eugenia Motato, un ama de casa de 57 años en Suárez, municipio del suroeste colombiano afectado por la violencia de guerrillas y narcotraficantes, expresó su anhelo: "El próximo presidente que nos ayude para tener algo de tranquilidad, algo de paz, porque así como están las cosas, estamos muy nerviosos, hay mucho conflicto".
Candidatos principales
Encabeza las preferencias electorales el senador Iván Cepeda, de 63 años, quien propone dar continuidad a las políticas de Petro en medio de una crisis fiscal y un recrudecimiento de la violencia. Cepeda votó en un barrio popular de Bogotá y afirmó: "Celebraremos el segundo gobierno progresista en Colombia".
En el extremo opuesto se encuentra Abelardo de la Espriella, un excéntrico abogado millonario de 47 años, conocido como "El Tigre", que se caracteriza por su retórica confrontativa contra la izquierda. Su saludo militar es su sello distintivo y promete mano dura contra el crimen. "Hoy estamos defendiendo la democracia y la libertad de Colombia. Vamos a ganar en primera vuelta para derrotar a la tiranía", declaró rodeado de escoltas al votar en Barranquilla.
En tercer lugar aparece la derechista Paloma Valencia, senadora opositora apadrinada por el expresidente Álvaro Uribe (2002-2010).
Perspectivas de balotaje
Según las encuestas, ningún candidato obtendría los votos suficientes para ganar en primera vuelta, por lo que se espera una segunda vuelta el 21 de junio. La jornada electoral se extenderá hasta las 21:00 GMT (15:00 horas, tiempo de la Ciudad de México). La autoridad electoral prevé tener resultados pocas horas después del cierre y aspira a reducir la abstención, que suele superar el 40%.
Seguridad y contexto violento
El gobierno desplegó 408,000 miembros de la fuerza pública para garantizar la seguridad en el país, el mayor productor mundial de cocaína. La campaña transcurrió en un clima de polarización y miedo, con atentados mortíferos de guerrillas, el asesinato de un aspirante presidencial y la negativa de los principales candidatos a participar en debates.
El legado de Petro
Gustavo Petro es el gran protagonista de esta elección, dividida entre quienes lo apoyan y quienes lo rechazan. Su gobierno representó un quiebre en un país gobernado por élites conservadoras durante dos siglos. El exguerrillero que firmó la paz en 1990 se enfrentó al Congreso, las cortes, la fiscalía y el banco central debido a la oposición a sus reformas. Juan Camilo Lozano, docente de Ciencias Políticas y Sociales de la Universidad Nacional, calificó su postura como "disruptiva".
La base electoral de Petro se ha volcado hacia Iván Cepeda, hijo de un político comunista asesinado y formado en países socialistas como Checoslovaquia, Bulgaria y Cuba. El filósofo y defensor de los derechos humanos apuesta por los "excluidos": víctimas del conflicto, indígenas y campesinos. "Superar definitivamente la pobreza y acabar con la desigualdad social será la prioridad esencial de nuestro segundo gobierno", afirmó el sábado.
La oposición critica a Cepeda por ser uno de los arquitectos de la "Paz Total", la política con la que Petro intentó negociar sin éxito con las organizaciones armadas que continuaron activas tras el acuerdo con las FARC en 2016.
Propuestas de De la Espriella
De la Espriella encabeza las encuestas con una propuesta antisistema. Promete bombardeos, fortalecer la fuerza pública y eliminar el tribunal surgido del acuerdo de paz. Admirador de Donald Trump, Nayib Bukele y Javier Milei, planea construir diez megacárceles y reducir el Estado en un 40%. "Estoy aquí para que la izquierda nunca regrese al poder y destruya el país", afirmó el sábado. Sus actos de campaña incluyeron fuegos artificiales y videos con inteligencia artificial, donde mostró dotes de cantante y dio discursos beligerantes desde una cápsula antibalas.
Samuel Forero, un universitario de 18 años, comentó: "Vamos a muchos extremos con ambos candidatos".
Mirada internacional
Estados Unidos observa de cerca los comicios, tras los constantes choques entre Petro y Trump que amenazaron la relación bilateral histórica. Washington responsabiliza al gobierno colombiano por el repunte del narcotráfico. Expertos consideran que las organizaciones criminales aprovecharon las negociaciones de paz para fortalecerse, en el último país del hemisferio occidental con un conflicto armado activo.
