El presidente de El Salvador, Nayib Bukele, ha firmado una reforma constitucional que permite la prisión perpetua para menores de edad a partir de los 12 años. La medida, publicada en el Diario Oficial, entrará en vigor el 26 de abril y fue aprobada por la Asamblea Legislativa.
La cadena perpetua se aplicará a delitos como homicidio, feminicidio y violación. Las reformas también modifican los códigos penal y procesal penal, la Ley Especial Integral para una Vida Libre de Violencia para las Mujeres, la Ley Especial Contra Actos de Terrorismo y la Ley Penal Juvenil.
Además, se transforman juzgados de menores en tribunales de lo criminal, que evaluarán los casos donde proceda la cadena perpetua. Se creará un mecanismo de revisión para estas sentencias.
Organismos internacionales como el Comité de los Derechos del Niño y UNICEF han expresado su preocupación, señalando que los adolescentes deben recibir un trato que priorice su rehabilitación y reintegración. La oficina del Alto Comisionado de la ONU para los Derechos Humanos instó a revisar los cambios por considerar que contradicen normas internacionales.
El Gobierno de Bukele no ha respondido a estos llamados. El país está bajo estado de emergencia desde 2022, con más de 90.000 detenciones, aunque Bukele afirma que alrededor del 10% ha sido liberado. La reducción de homicidios ha sido significativa, lo que ha contribuido a la alta aprobación del presidente.
