El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, intervino directamente ante la FIFA para que revocara la tarjeta roja mostrada al delantero estadounidense Folarin Balogun durante el partido contra Bosnia en el Mundial 2026. La decisión del organismo rector del fútbol mundial de anular la sanción ha generado un fuerte debate sobre la autonomía deportiva y la igualdad de condiciones en el torneo.
La intervención de Trump
Trump reconoció este lunes que se puso en contacto con la FIFA para cuestionar la expulsión de Balogun, ocurrida en la victoria de Estados Unidos sobre Bosnia. El presidente, orgulloso del papel de su país como coanfitrión del Mundial, considera que la tarjeta roja fue injusta. La FIFA, presidida por Gianni Infantino, accedió a revocar la sanción, lo que ha sido interpretado como una muestra de la influencia política del mandatario estadounidense.
El secretario de Estado Marco Rubio calificó la tarjeta roja como una injusticia y bromeó diciendo que el episodio podría surgir en la cumbre de la OTAN de esta semana. “Tal vez estén intentando provocar un incidente internacional”, declaró Rubio.
Reacciones internacionales
La decisión de la FIFA ha generado malestar en Europa. El ministro de Relaciones Exteriores de Bélgica, cuyo equipo se enfrentó a Estados Unidos en octavos de final, calificó el giro de la FIFA como “incomprensible”. El comisionado de Deportes de la Unión Europea, Glenn Micallef, señaló que este tipo de decisiones “corresponden a los organismos deportivos, no a los políticos”.
Para Gildardo López, profesor de la Escuela de Gobierno de la Universidad Panamericana, “la igualdad de reglas es uno de los pilares del deporte. Cuando una excepción beneficia a un solo equipo o a un solo jugador, la percepción de justicia se erosiona”.
Antecedentes de la relación Trump-Infantino
La cercanía entre Trump y el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, no es nueva. Durante el sorteo del Mundial en diciembre de 2025, se entregó a Trump un “premio FIFA de la paz” creado especialmente para la ocasión, sin criterios claros de atribución. De las 211 federaciones miembro de la FIFA, solo Noruega pidió explicaciones.
José Joel Peña, profesor de relaciones internacionales de la FES Acatlán de la UNAM, señala que “se pone en duda la igualdad de trato. Porque ahí estamos viendo que le están dando preferencia a un equipo, no solamente al anfitrión, sino al de una potencia”.
Desprecio por las reglas internacionales
El caso Balogun es visto como un reflejo de la actitud de Trump hacia el derecho internacional. En enero pasado, el presidente declaró en una entrevista con The New York Times que el único límite a su poder como comandante en jefe era su “propia moralidad”. “No necesito el derecho internacional”, afirmó.
Simon Chadwick, especialista en geopolítica del deporte, considera que el episodio es “perfectamente coherente con la mentalidad trumpista”, que reemplaza las reglas por acuerdos basados en el equilibrio de poder. Peña añade que Trump tiene una visión transaccional del poder, presionando para obtener sus intereses sin respeto a los tratados internacionales ni a las leyes de su propio país.
Implicaciones para México
Este desprecio por los acuerdos se manifestó la semana pasada cuando Estados Unidos rechazó extender la vigencia del T-MEC por 16 años, optando por revisiones anuales. Peña explica que esto genera incertidumbre para las inversiones en México y para el gobierno mexicano, que deberá negociar sin saber qué esperar. “Trump está convirtiendo cualquier tema de la agenda bilateral e internacional en instrumentos de presión política”, afirma.
El internacionalista destaca que la situación de México es complicada debido a la interdependencia asimétrica, lo que deja al país latinoamericano con poco margen de maniobra.
