CDMX — El Valle de México enfrenta uno de los procesos de hundimiento diferencial más severos del mundo, debido a la extracción excesiva de agua subterránea y el crecimiento urbano, advirtieron investigadores de la UNAM. Recordaron que el satélite ‘NISAR’ de la NASA confirmó hundimientos superiores a 2 centímetros por mes en diversas zonas de la capital del país.
Expertos advierten sobre el hundimiento en el Valle de México
Gabriel Yves Armand Auvinet Guichard y Efraín Ovando Shelley, investigadores del Instituto de Ingeniería de la UNAM, expusieron este tema durante la conferencia “Geotecnia y arqueología en la conservación de edificios patrimoniales”, realizada en el Colegio de Ingenieros Civiles de México (CICM).
Jesús Campos López, presidente del XLI Consejo Directivo del CICM, señaló que el subsuelo de la Ciudad de México une a la geotecnia y la arqueología, disciplinas que se complementan y necesitan mutuamente. “El Valle de México enfrenta uno de los procesos de hundimiento diferencial más severos del mundo”, afirmó.
Destacó que la ingeniería civil desempeña un papel fundamental en el descubrimiento y conservación de la herencia arqueológica de México, a través de proyectos urbanos, evaluación de sitios, estudios geotécnicos y medidas de mitigación. Campos López recordó que el satélite ‘NISAR’ de la NASA confirmó hundimientos superiores a 2 centímetros por mes en la capital, reafirmando lo señalado por el CICM. “No es un fenómeno nuevo; se tiene documentado desde 1925 y se ha intensificado con el crecimiento urbano y la extracción excesiva de agua subterránea. En algunas zonas de la ciudad, el terreno ha descendido hasta 35 centímetros por año”, explicó.
“Conservar nuestros edificios patrimoniales y la infraestructura en general implica entender el suelo que lo sostiene, lo que demanda grandes esfuerzos de nuestros profesionistas”, agregó. Campos López subrayó que México cuenta con el conocimiento técnico y la capacidad institucional para diseñar una política hídrica que detenga la sobreexplotación de los acuíferos y proteja la infraestructura y el patrimonio. Los avances tecnológicos, como el satelital, deben traducirse en decisiones de política pública para resolver este problema.
Relación entre geotecnia y arqueología
Gabriel Yves Armand Auvinet Guichard explicó cómo, mediante obras de ingeniería, los mexicas construyeron México Tenochtitlan, y posteriormente fue cubierta y construida la nueva ciudad, pasando la original a ser subterránea y borrada por al menos dos siglos. “Es ahí donde coincidimos los geotecnistas con los arqueólogos, en el interés por el suelo”, señaló, por sus mecánicas en el caso de los primeros y por los vestigios valiosos que pueden encontrarse en el suelo para los segundos.
El pasado se reconstruyó a través de obras de ingeniería civil, aseguró Auvinet. Dio ejemplos desde el siglo XVIII hasta la fecha, donde diversos edificios y piezas arqueológicas han sido localizados en excavaciones en la ciudad, entre ellos la repavimentación de la plaza mayor en 1790, cuando se localizó la ‘Coatlicue’, que se volvió a enterrar; los trabajos de cimentación del Palacio Nacional en 1926; las obras de la Comisión Federal de Electricidad en 1978, donde se encontró la ‘Coyolxauhqui’, o los hallazgos en la construcción del Metro.
Asimismo, Auvinet refirió estudios como los asentamientos del Templo Mayor de 1989, calculados mediante la mecánica de suelos, que han permitido identificar la alta compresibilidad de los suelos arcillosos del Valle de México, el efecto de la sumersión en la evolución y magnitud de los hundimientos, el efecto de la excentricidad de carga, que genera asentamientos diferenciales importantes, así como la aparente emersión de los vestigios del Templo Mayor.
Muestras de suelo y hundimientos históricos
Efraín Ovando Shelley presentó muestras de suelos arcillosos que se reducían hasta tres veces su tamaño al secarlos y extraerles el agua, lo que explica hundimientos de hasta más de 15 metros en los últimos 100 años. Explicó cimentaciones de la época del Virreinato mediante estacas de madera y otras soluciones, así como los miles de pilotes de madera del monumento del Ángel de la Independencia.
Detalló trabajos realizados en la Catedral Metropolitana para su corrección geométrica (1993-1998), identificándose que la parte que más se hunde es donde no hay restos arqueológicos debajo. Se aplicaron técnicas de subexcavación y fracturación hidráulica, entre otras, que permitieron una corrección de 83 centímetros, reduciendo significativamente los hundimientos.
Desafíos actuales y futuros
Miguel Ángel Mánica, presidente de la Sociedad Mexicana de Ingeniería Geotécnica, destacó que el conocimiento geotécnico del Valle de México ha sido clave para comprender su historia y sus desafíos actuales: un suelo altamente compresible, el hundimiento regional causado por la sobreexplotación de acuíferos y la compleja respuesta sísmica.
Enrique Santoyo Reyes, primer secretario propietario del Consejo Directivo del CICM, enfatizó que las limitaciones del suelo han condicionado históricamente la construcción y el crecimiento urbano. Advirtió que hoy el reto es mejorar la medición, combinando tecnología satelital y monitoreo local, para proteger tanto el patrimonio como la infraestructura, especialmente la subterránea. Agregó que los costos de mantenimiento seguirán aumentando, por lo que urge prepararse con mejor gestión del agua, nuevas técnicas constructivas y planeación de largo plazo.
