India inicia censo nacional con despliegue masivo de funcionarios tras retraso por pandemia
Este miércoles, India ha comenzado un censo nacional que involucra a más de 3 millones de funcionarios desplegados en todo el país, un operativo que se extenderá por más de un año en la nación más poblada del mundo, con aproximadamente 1.500 millones de habitantes. El censo, originalmente programado para 2021, fue pospuesto durante varios años debido a la pandemia de covid-19, lo que subraya los desafíos logísticos y sanitarios que enfrenta esta iniciativa.
Un país en crecimiento con desafíos estructurales persistentes
India presenta una población joven, con una edad media de 30 años, lo que ofrece una oportunidad significativa para su desarrollo económico. Sin embargo, este crecimiento demográfico también plantea retos importantes en áreas clave como el acceso al empleo, la vivienda, la energía y la educación. El último censo, realizado en 2011, registró 1.210 millones de habitantes, y para 2023, Naciones Unidas estimó la población en 1.420 millones, situando a India por delante de China como el país más poblado del planeta.
Logística compleja en un territorio vasto y diverso
Realizar un censo en un territorio tan extenso como India, incluso con el apoyo de herramientas digitales, representa un reto logístico considerable. El proceso se desarrollará en varias etapas bien definidas:
- Primera etapa (iniciada este miércoles): Registro de viviendas por estado, que se llevará a cabo mediante una aplicación móvil o visitas presenciales de los funcionarios.
- Censo de población: Comenzará el 1 de marzo de 2027 para la mayoría del país, mientras que en regiones del Himalaya se iniciará el 1 de octubre de 2026, antes de la llegada de las nevadas, para facilitar el acceso.
Inclusión de castas: una novedad histórica y controvertida
Una de las principales novedades de este censo será la inclusión de la pertenencia a castas en el cuestionario, marcando un hito histórico. Las castas, arraigadas en la tradición hindú, siguen siendo un elemento clave en la organización social de India, estructurada en categorías jerarquizadas que determinan el rol de sus integrantes. Estas divisiones generan desigualdades significativas, ya que más de dos tercios de la población pertenece a castas consideradas inferiores, las cuales tienen acceso a políticas de discriminación positiva, especialmente en la función pública y la educación.
El último censo de castas se realizó en 1931, durante el Imperio británico, 16 años antes de la independencia de India. Desde entonces, los gobiernos han evitado retomar esta medición debido a su complejidad administrativa y al riesgo de tensiones sociales que podría generar. La reinclusión de este dato busca proporcionar información actualizada para abordar las disparidades y mejorar las políticas sociales.
Costo y perspectivas futuras
El Ministerio del Interior de India ha estimado que el operativo tendrá un costo de 1.240 millones de dólares, reflejando la magnitud y la importancia de este esfuerzo nacional. Este censo no solo actualizará los datos demográficos, sino que también ofrecerá insights cruciales para planificar el desarrollo económico y social en un contexto de rápido crecimiento y transformación.
