Guerra en Medio Oriente dispara el petróleo WTI a 100 dólares el barril
El petróleo intermedio de Texas (WTI) experimentó un fuerte repunte este jueves, alcanzando la barrera de los 100 dólares por barril. Este incremento se produce a pesar de las propuestas de la Administración de Donald Trump para contener la escalada de precios, una situación que el propio presidente estadounidense contribuyó a generar al declarar la guerra a Irán el pasado 28 de febrero.
Subida histórica del crudo y la gasolina
Cerca de las 12:00 horas locales, los contratos de futuros para el mes de abril registraron un precio de 101.08 dólares el barril, lo que representa un aumento de 4.76 dólares respecto al cierre anterior. Esta alza mete aún más presión al precio del galón de gasolina en Estados Unidos, que este jueves alcanzó los 3.88 dólares por galón (equivalente a 3.85 litros), marcando el nivel más alto desde el año 2022.
Según datos de la Asociación Americana del Automóvil (AAA), este incremento se da en medio del conflicto bélico en Oriente Medio. Con el barril subiendo a menos de ocho meses de las elecciones intermedias y sin perspectivas de normalización en el paso por el estrecho de Ormuz, los republicanos necesitan desesperadamente volver el precio del combustible a la normalidad.
No sólo la gasolina se ve afectada, sino también el diésel, que ya rebasó los 5 dólares y es vital para el transporte. Esta escalada de costos acabará trasladándose inevitablemente a los precios de bienes de consumo y, por ende, a la inflación general del país.
Medidas de choque para estabilizar el mercado
El secretario del Tesoro de Estados Unidos, Scott Bessent, afirmó este jueves que estudia medidas de emergencia para contener la escalada de los precios del petróleo y otras materias primas. Entre las opciones que se barajan se encuentran:
- Desbloquear crudo iraní que ya se encuentra en tránsito marítimo.
- Utilizar las propias reservas estratégicas de petróleo del país.
En concreto, el Gobierno estadounidense está considerando "retirar las sanciones al petróleo iraní" que está en movimiento por mar, una cifra que se estima en unos 140 millones de barriles, con el objetivo de inyectar oferta de forma inmediata al mercado global.
El anuncio de Bessent se produce justo un día después de que el presidente Trump suspendiera temporalmente la Ley Jones, también conocida como la Ley de la Marina Mercante de 1920. Esta legislación, que ha sido pausada durante 60 días por el mandatario, exige que el transporte marítimo entre puertos estadounidenses se realice en barcos construidos, propiedad y tripulados exclusivamente por estadounidenses.
La suspensión de esta ley busca facilitar el flujo de mercancías y combustibles en un momento crítico para la economía, aunque las medidas aún no han logrado frenar la tendencia alcista en los precios del petróleo y sus derivados.
