Cierre del Gobierno de EE. UU. Amenaza Viajes de 171 Millones en Semana Santa
El cierre parcial del gobierno federal en Estados Unidos ha comenzado a generar una presión significativa en el sistema aeroportuario, poniendo en riesgo los viajes de hasta 171 millones de pasajeros durante la temporada de spring break y Semana Santa. Este periodo vacacional, que incluye desplazamientos domésticos e internacionales hacia o desde el país, podría enfrentar retrasos y cancelaciones masivas de vuelos debido a la escasez de personal.
Impacto Inmediato en Aeropuertos y Seguridad
Los reportes operativos indican que más del 10% del personal de seguridad aeroportuaria ha faltado a sus turnos durante el shutdown, en comparación con un ausentismo normal del 2%. Miles de empleados esenciales, como agentes de la Administración de Seguridad en el Transporte (TSA), continúan trabajando sin recibir salario, lo que ha provocado filas largas en controles de seguridad que se extienden a zonas de equipaje y estacionamientos en varios aeropuertos.
Antecedentes recientes, como el cierre de 2025, muestran que estos episodios pueden afectar directamente la operación aérea. En ese año, se registraron:
- Más de 2 mil vuelos con retrasos en un solo día.
- Al menos 4 mil vuelos con demoras en episodios posteriores.
- Al menos mil vuelos cancelados.
- Reducción de capacidad operativa en algunos aeropuertos.
Debate Sobre Privatización y Soluciones
El shutdown ha reactivado el debate sobre la utilización de contratistas privados para operar controles de seguridad. Aeropuertos como el Internacional de San Francisco participan en un programa federal que permite externalizar estos puntos, con pagos que pueden continuar durante cierres gubernamentales. Otros aeropuertos en este modelo incluyen:
- Aeropuerto Internacional de Kansas City.
- Aeropuerto Internacional de Atlantic City.
- Aeropuerto Internacional de Orlando Sanford.
Sin embargo, sindicatos como la Federación Estadounidense de Empleados Gubernamentales rechazan esta alternativa, argumentando que podría afectar salarios, condiciones laborales y estándares de seguridad.
Consecuencias para Viajeros Internacionales y Llamados a la Acción
El impacto no se limita a turistas estadounidenses; viajeros extranjeros que usan aeropuertos de EE. UU. como destino o conexión también podrían enfrentar problemas. Grupos de la industria turística, incluyendo la Asociación de Viajes de Estados Unidos, han pedido al Congreso aprobar legislación que garantice el pago de salarios a trabajadores de aviación durante cierres.
Especialistas advierten que si el shutdown se prolonga en las próximas semanas, una parte importante de los 171 millones de viajeros previstos podría sufrir interrupciones, especialmente en terminales con alto volumen internacional o menor personal disponible. La rapidez del acuerdo presupuestario en el Congreso será clave para mitigar estos efectos.
