Santuario del Bosque de Niebla: Un Refugio de Vida Silvestre en Xalapa
En la periferia de Xalapa, donde la mancha urbana se expande rápidamente, existe un refugio de 30 hectáreas que funciona como un pulmón vital y una guarida indispensable para la vida silvestre. El Santuario del Bosque de Niebla (SBN) es un testimonio elocuente de la capacidad de la naturaleza para recuperarse y regenerarse, incluso en entornos urbanos.
De Cafetales a Bosque Frondoso
Lo que hoy vemos como un bosque frondoso, repleto de árboles nativos y helechos, hace apenas cincuenta años era un paisaje dominado por cafetales, cultivos de cítricos y pequeños fragmentos de bosque mesófilo de montaña. Gracias a que en aquellas fincas se conservaron los árboles nativos para dar sombra, el ecosistema logró regenerarse de manera notable, convirtiéndose en una pieza clave para la conservación en la región.
Actualmente, el SBN se encuentra bajo el resguardo del Instituto de Ecología (INECOL) y forma parte de la reserva ecológica “Parque Francisco Xavier Clavijero”. Desde 2015, está considerado dentro del “Archipiélago de bosques y selvas de Xalapa”, un conjunto de “islas verdes” que conectan la vida silvestre con municipios vecinos como Banderilla, Coatepec, Emiliano Zapata, Acajete y Tlalnehuayocan.
Habitantes Nocturnos y Diurnos del Santuario
A pesar de ser un fragmento pequeño y estar rodeado por la creciente y ruidosa ciudad, el santuario es utilizado por diversas especies de animales como refugio, para alimentarse o como corredor a través del archipiélago. Muchos de sus habitantes más carismáticos, como mamíferos nocturnos, son difíciles de observar directamente debido a su naturaleza asustadiza.
Gracias a las cámaras trampa, que han estado en operación durante casi un año, se ha revelado una larga lista de habitantes silvestres. Hasta ahora, se han registrado 25 especies, incluyendo 10 aves y 15 mamíferos silvestres, además de perros y gatos domésticos que actúan como invasores, alterando el equilibrio natural.
Entre los registros nocturnos destacan:
- La zorra gris (Urocyon cinereoargenteus) patrullando el bosque.
- Una curiosa pareja de mapaches (Procyon lotor).
- Una comadreja (Neogale frenata) cazando un momoto.
- Un armadillo (Dasypus mexicanus) buscando insectos.
- Un cacomixtle (Bassariscus astutus).
- Tres especies de tlacuaches cargando hojas o a sus crías.
Durante el día, el escenario cambia, con la presencia de ardillas, conejos y un impresionante desfile de aves como chachalacas, momotos, tucanetas, tucanes de pico amarillo, aves de presa, pericos y muchas especies migratorias en primavera y verano.
Un Santuario para la Vida Pequeña
El bosque también sirve como refugio para anfibios y reptiles. La humedad constante permite que al menos 13 especies de anfibios prosperen en riachuelos y charcas, mientras que lagartijas y serpientes no venenosas encuentran alimento en la hojarasca.
Enseñanzas y Conservación
A pesar de su tamaño reducido, el Santuario del Bosque de Niebla nos ofrece grandes enseñanzas. Revela la importancia crítica de los espacios naturales en una ciudad que crece sin pausa, no solo como sitios recreativos, sino como refugios esenciales para especies desplazadas por la urbanización.
Conocer y observar a estos seres sin perturbarlos es el primer paso para protegerlos. Cuidar el santuario es asegurar que Xalapa no pierda a sus habitantes silvestres, esa fauna que resiste y sobrevive entre los árboles cuando la ciudad, por fin, guarda silencio.
