Conmemoración emotiva en Roma a un año de la partida del papa Francisco
La ciudad de Roma se vistió de recuerdos y oraciones este martes al cumplirse el primer aniversario del fallecimiento del papa Francisco, el carismático líder argentino que guió a los 1400 millones de católicos del mundo desde marzo de 2013 hasta su muerte el 21 de abril de 2025.
Peregrinación masiva a Santa María la Mayor
Desde tempranas horas, largas filas de fieles y turistas se formaron frente a la basílica de Santa María la Mayor, donde se encuentra la modesta tumba de mármol que simplemente lleva la inscripción "Franciscus" en latín. Las colas fueron más extensas de lo habitual, con peregrinos que se arrodillaban frente al sepulcro mientras depositaban ramos de flores junto a la rosa blanca que el personal de la iglesia coloca diariamente.
Laura Tonelli, una italiana de 69 años, expresó conmovida: "No es tristeza, es gratitud, es reconocimiento por todo lo que hizo por mí y por mi familia... como un padre que te levanta cada vez sin juzgarte nunca". La mujer se secó las lágrimas con un pañuelo después de rezar ante la tumba del pontífice.
Testimonios de cercanía y afecto
Entre los visitantes se encontraba Carolina Alberi, una argentina de 49 años que prolongó su estancia en Roma específicamente para visitar la tumba de su compatriota. "Él vive en nosotros. Es un ser que nos abrió un camino, que nos mostró un camino. Con comprensión, con bondad, y también con mucha resiliencia", declaró a la AFP.
Alberi reconoció sentirse más cercana a Francisco que a su sucesor, el papa León XIV, y añadió: "Me hubiera encantado llegar aquí (a Roma) y verlo presente".
Homenajes oficiales y reconocimientos
El martes por la noche se celebró una misa especial en Santa María la Mayor con más de mil personas, incluyendo religiosos, una treintena de cardenales, peregrinos y turistas. Algunos asistieron dentro de la basílica mientras otros siguieron la ceremonia a través de una pantalla gigante instalada en el exterior.
Desde Guinea Ecuatorial, última etapa de su gira africana por cuatro países, el papa León XIV rindió homenaje a su predecesor: "En este primer aniversario de su muerte, quisiera rendir homenaje al papa Francisco, quien tanto dio a la Iglesia con su vida, su testimonio, sus palabras y sus actos", afirmó el primer pontífice estadounidense.
León XIV destacó especialmente cómo Francisco "vivió verdaderamente cerca de los más pobres, los más pequeños, los enfermos, los niños y los ancianos".
Reacciones políticas y legado perdurable
La primera ministra italiana, Giorgia Meloni, destacó en la red social X que Francisco había conmovido "tanto a los creyentes como a los no creyentes". Escribió: "A lo largo de su magisterio, ha recordado sin cesar la importancia de la paz, la atención a los más frágiles y la responsabilidad hacia los demás".
Este aniversario coincidió con la tormenta mediática desencadenada por las críticas del presidente estadounidense Donald Trump hacia los llamamientos a la paz de León XIV en el contexto del conflicto en Oriente Medio. El sábado anterior, el papa actual buscó apaciguar tensiones, aclarando que un discurso sobre "tiranos" pronunciado en Camerún había sido redactado mucho antes de las declaraciones de Trump.
Un pontificado transformador
Francisco falleció el 21 de abril de 2025 —Lunes de Pascua— a los 88 años, aproximadamente un mes después de salir del hospital Gemelli de Roma donde había recibido tratamiento durante 38 días por una neumonía. Se había presentado ante la multitud en el Vaticano el Domingo de Pascua y falleció a la mañana siguiente, convirtiéndose en el primer papa en un siglo en ser enterrado fuera de la basílica de San Pedro.
Para Laura Tonelli, el legado de Francisco se resume en haber roto con "esa capa de rigidez, de inflexibilidad" de la Iglesia. "Fue un inmenso regalo que Dios nos ha hecho", resaltó. "Realmente se acercó a nosotros, nos tomó en sus brazos, sobre sus hombros. Nos sentimos amados personalmente".
Mientras las flores seguían acumulándose frente a su tumba y los testimonios de afecto continuaban multiplicándose, quedó claro que el recuerdo del papa reformador argentino permanece más vivo que nunca en el corazón de Roma y de los católicos de todo el mundo.
