Muere Noelia Castillo: reflexiones sobre eutanasia y la Ley de Voluntad Anticipada en México
Noelia Castillo, una joven española de 25 años, falleció este jueves 26 de marzo tras recibir eutanasia, una decisión que tomó después de sobrevivir a una caída desde un quinto piso, consecuencia de una agresión sexual que sufrió. Su caso ha desencadenado un intenso debate internacional, centrado en la intersección entre la salud mental, las secuelas físicas derivadas de una lesión medular y el derecho a una muerte asistida. Este proceso, iniciado en 2024, fue objeto de intentos por parte de su familia para detenerlo durante casi dos años, lo que subraya la complejidad emocional y legal de estas situaciones.
¿Qué es la eutanasia y cuál es su estatus en México?
La eutanasia, definida como el derecho humano a una muerte digna, es legal únicamente en algunos países, como Países Bajos, Bélgica, Luxemburgo, España, Suiza, Austria, Canadá, Nueva Zelanda y Australia. En Estados Unidos, aunque la eutanasia como tal no está permitida, varios estados autorizan el suicidio asistido, donde el paciente debe autoadministrarse medicación prescrita por un médico.
En México, la eutanasia y el suicidio asistido están prohibidos por la Ley General de Salud, específicamente en su Artículo 166 Bis 21, que los considera homicidio por piedad y establece sanciones penales. Sin embargo, la Segunda Encuesta Nacional de Opinión sobre el Derecho a Morir con Dignidad revela que 7 de cada 10 mexicanos apoyan esta práctica, lo que evidencia una brecha significativa entre la legislación y la opinión pública.
Asunción Álvarez del Río, profesora e investigadora de la UNAM, explica que la eutanasia es parte del derecho a una muerte digna, pero no es legal en todos los países. "La eutanasia es parte del derecho humano a tener una muerte digna y hay diferentes medios para lograrla, sin sufrimiento y de acuerdo con los valores de la persona; mientras que sólo en siete países del mundo es legal, en México se permite la decisión de suspender o rechazar tratamientos que prolongan la vida y los cuidados paliativos", señaló. Además, destacó que este derecho no es una obligación y que las creencias religiosas a menudo obstaculizan su legislación.
La Ley de Salud en materia de Voluntad Anticipada en México
En contraste con la prohibición de la eutanasia, México cuenta con la Ley de Salud en materia de Voluntad Anticipada, implementada desde 2008 en la Ciudad de México y aprobada en 14 estados. Esta ley permite a las personas decidir no someterse a tratamientos médicos que prolonguen innecesariamente la vida, protegiendo su dignidad en casos de enfermedades incurables o fase terminal.
El Colegio de Notarios de la Ciudad de México define esta ley como una herramienta para respetar el momento natural de la muerte y favorecer los cuidados paliativos. No es necesario estar enfermo para firmar la voluntad anticipada; cualquier persona mayor de edad puede hacerlo, acreditando su identidad y eligiendo representantes. Existen dos modalidades:
- Documento tramitado ante notario público.
- Formato otorgado en instituciones de salud públicas, privadas y sociales.
Los estados donde es legal incluyen:
- Ciudad de México
- Coahuila
- Aguascalientes
- San Luis Potosí
- Michoacán
- Hidalgo
- Guanajuato
- Guerrero
- Nayarit
- Estado de México
- Colima
- Oaxaca
- Yucatán
- Tlaxcala
En el resto de las entidades, esta ley no está vigente, lo que limita el acceso a esta opción para muchos mexicanos.
Reflexiones finales
El caso de Noelia Castillo pone de relieve la urgente necesidad de discutir y posiblemente reformar las leyes sobre eutanasia en México, donde el apoyo público es alto pero la legislación actual la prohíbe. Mientras tanto, la Ley de Voluntad Anticipada ofrece una alternativa legal para quienes buscan control sobre su fin de vida, aunque su implementación es limitada geográficamente. Este debate continúa evolucionando, con implicaciones profundas para los derechos humanos y la dignidad en el contexto de la salud.
