La Organización Mundial de la Salud (OMS) mantiene la hipótesis de que los contagios de hantavirus en un crucero en cuarentena se originaron por transmisión humana y no por contacto directo con roedores. Maria Van Kerkhove, directora de Gestión de Epidemias y Pandemias, señaló que el contagio pudo ocurrir fuera del barco debido al período de incubación del virus, que varía entre una y seis semanas.
Transmisión interhumana bajo sospecha
Según declaraciones de Van Kerkhove citadas por AFP, se cree que pudo haber transmisión interhumana entre personas en contacto muy estrecho. El hantavirus generalmente se transmite de roedores infectados a humanos a través de saliva, orina y heces, causando dificultades respiratorias, cardíacas y fiebres hemorrágicas.
Búsqueda de pasajeros de vuelo
La OMS trabaja en localizar a los pasajeros de un vuelo desde la isla de Santa Elena a Johannesburgo, donde viajó una turista neerlandesa de 69 años que falleció por hantavirus. La mujer descendió del crucero en Santa Elena el 24 de abril, tras la muerte de su esposo a bordo, el primer contagiado. Presentaba síntomas gastrointestinales y murió el 26 de abril; su infección se confirmó el 4 de mayo.
Más contagios y fallecimientos en el barco
Hasta el 4 de mayo, se confirmaron dos casos adicionales de hantavirus en el barco anclado en Cabo Verde, además de cinco casos sospechosos. El saldo de víctimas fatales asciende a tres: dos neerlandeses y un alemán. El crucero MV Hondius partió de Ushuaia, Argentina, hace aproximadamente tres semanas con destino a las Islas Canarias.
La primera muerte ocurrió el 11 de abril, cuando falleció un hombre neerlandés. Su esposa, quien viajó en el avión cuyos pasajeros busca la OMS, murió poco después. Un tripulante alemán falleció a bordo el 2 de mayo, un día antes de anunciarse el brote.
Cuarentena y desinfección en Cabo Verde
El crucero intentó desembarcar en el puerto de Praia, Cabo Verde, pero las autoridades impidieron el descenso de tripulantes hasta implementar acciones sanitarias. El navío permanece anclado en la bahía con 147 tripulantes. Personal sanitario ha ingresado para sanitizar y evitar la propagación. Se pidió a los pasajeros permanecer en sus camarotes mientras se realizan las medidas de desinfección.
España reconsidera recibir al crucero
Inicialmente, la OMS indicó que España recibiría al buque en el archipiélago de Canarias. Sin embargo, el Ministerio de Sanidad español aclaró que no acogerá al crucero hasta analizar los datos epidemiológicos que se recojan en Cabo Verde. Un equipo de epidemiólogos recorrerá el barco para evaluar la situación antes de tomar una decisión.
