La República Democrática del Congo ha anunciado la apertura de tres nuevos centros de tratamiento contra el ébola en la provincia oriental de Ituri, en respuesta al alarmante aumento de infecciones. La Organización Mundial de la Salud (OMS) desplegará un equipo de expertos en el país para apoyar las labores de contención del brote, causado por una cepa poco común del virus que ya ha provocado más de 110 fallecimientos.
Detalles del brote actual
La OMS declaró el domingo 17 de mayo de 2026 una emergencia de salud pública de importancia internacional debido al brote. Hasta el lunes, se registraban más de 118 muertes y 300 casos sospechosos en las provincias de Ituri y Kivu del Norte, así como una muerte y un caso sospechoso en la vecina Uganda. Los expertos advierten que es probable que el número de casos aumente a medida que se intensifique la vigilancia epidemiológica.
Propagación de la cepa Bundibugyo
La cepa Bundibugyo se propagó sin ser detectada durante al menos varias semanas, según declararon expertos en salud y trabajadores humanitarios. Se han confirmado casos en Bunia, Goma —capital de Kivu del Norte, controlada por rebeldes—, Mongbwalu, Butembo y Nyakunde. Matthew M. Kavanagh, director del Centro de Política y Política de Salud Global de la Universidad de Georgetown, señaló que las pruebas iniciales buscaban la cepa equivocada de ébola, lo que generó falsos negativos y retrasó la respuesta. “Estamos tratando de ponernos al día frente a un patógeno muy peligroso”, afirmó.
Críticas a la respuesta internacional
Kavanagh criticó la decisión del gobierno de Trump de retirarse de la OMS y de realizar profundos recortes en la ayuda exterior, lo que debilitó “precisamente el sistema de vigilancia diseñado para detectar estos virus temprano”.
Pánico entre la población
La gravedad de los síntomas y el aumento de casos están generando una creciente sensación de pánico en los vecindarios de Bunia. Noëla Lumo, residente de Bunia, comentó: “Conozco las consecuencias del ébola, sé cómo es”. Tras enterarse del brote, comenzó a confeccionar mascarillas protectoras a mano. Lumo vivió anteriormente en Beni, una región afectada por brotes previos de ébola.
Origen del brote
El Congo ha informado que el primer deceso por el virus ocurrió el 24 de abril en Bunia, y el cuerpo fue trasladado a la zona sanitaria de Mongbwalu, un área minera con una alta densidad poblacional. Samuel Roger Kamba, ministro de Salud del Congo, indicó que esto agravó la propagación del ébola.
