Un ciudadano estadounidense ha dado positivo por ébola tras trabajar en la República Democrática del Congo (RDC), donde se declaró un nuevo brote de la cepa Bundibugyo. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos informaron el lunes que el paciente presentó síntomas durante el fin de semana y confirmó la infección el domingo por la noche. Actualmente, se coordina su traslado a Alemania para recibir tratamiento especializado, según indicó Satish Pillai, responsable de la respuesta al brote en los CDC.
Brote de ébola en la RDC
El viernes pasado, las autoridades de la RDC declararon oficialmente un brote de ébola. Aunque el alcance aún se evalúa, la Organización Mundial de la Salud (OMS) activó una emergencia sanitaria internacional debido al rápido aumento de casos. El virus, que causa fiebre hemorrágica altamente contagiosa, ha provocado más de 15 mil muertes en África en los últimos 50 años.
Hasta ahora, se han reportado 91 muertes y alrededor de 350 casos sospechosos, principalmente en personas de 20 a 39 años, de las cuales más del 60% son mujeres. Las pruebas de laboratorio son limitadas, por lo que gran parte de los datos provienen de casos sospechosos. El epicentro se encuentra en la provincia de Ituri, al noreste del país, fronteriza con Uganda y Sudán del Sur. Esta región, rica en oro y afectada por la violencia de grupos armados, presenta dificultades de acceso que complican la respuesta sanitaria. La OMS confirmó dos muertes en Uganda de personas que viajaron desde la RDC, aunque no se han detectado focos locales.
Riesgos y medidas de control
La agencia Africa CDC advierte que el riesgo de propagación hacia los países vecinos de África Oriental es elevado. En respuesta, la OMS activó su segundo nivel más alto de alerta internacional. La cepa Bundibugyo, responsable del brote, no tiene vacuna ni tratamiento específico. Las medidas de control se centran en la prevención y detección temprana de casos para limitar contagios.
Las vacunas disponibles contra el ébola solo protegen contra la variante Zaire, causante de las epidemias más graves. Bundibugyo solo había provocado dos brotes previos: en Uganda (2007) y en la RDC (2012), con tasas de mortalidad entre el 30% y el 50%.
