El reciente brote de hantavirus en el crucero MV Hondius ha encendido las alarmas internacionales tras dejar tres víctimas mortales. Conocer cómo reacciona tu cuerpo ante este inusual patógeno y por qué la OMS pide mantener la calma es vital para entender esta emergencia sanitaria global.
¿Qué le sucede a tu cuerpo si te contagias de hantavirus?
Cuando el hantavirus ingresa al organismo, generalmente por inhalación de partículas virales de heces, orina o saliva de roedores infectados, comienza un período de incubación silencioso que puede durar entre una y ocho semanas. Los primeros síntomas son similares a una gripe fuerte: fiebre alta repentina, escalofríos, dolores musculares intensos, dolor de cabeza y problemas gastrointestinales como náuseas, vómitos o diarrea.
La gravedad se manifiesta cuando la infección avanza al Síndrome Pulmonar por Hantavirus. En esta fase crítica, los vasos sanguíneos de los pulmones se inflaman y filtran líquido, inundando los alvéolos y causando asfixia progresiva. El corazón también sufre al bombear sangre a través de pulmones colapsados, lo que puede derivar en falla cardíaca. La tasa de letalidad del Virus de los Andes es alta, entre el 30% y el 50%.
Medidas de prevención y panorama actual
Hasta ahora, tres personas han muerto y al menos cinco pasajeros más resultaron infectados. La OMS reiteró que el riesgo para la población general es bajo. “Esto no es otro COVID. Y el riesgo para la población es bajo”, afirmó Tedros Adhanom Ghebreyesus. La transmisión de humano a humano requiere contacto prolongado y cercano.
Para protegerse, se recomienda evitar lugares cerrados con posibles nidos de roedores, ventilar espacios por 30 minutos antes de limpiar, usar cubrebocas y guantes, y rociar agua con cloro sobre superficies sucias. Las autoridades sanitarias rastrean a los pasajeros que desembarcaron en paradas previas, y los evacuados permanecen en cuarentena. No existe vacuna ni tratamiento antiviral específico; el soporte respiratorio temprano es la única defensa efectiva.
