Identifican en Uruguay peligroso hongo transmitido de gatos a humanos
Un hongo capaz de transmitirse directamente de gatos a humanos ha sido identificado por primera vez en Uruguay, generando alerta entre expertos en salud tanto humana como animal. Se trata del Sporothrix brasiliensis, una especie que hasta ahora no contaba con registros en el país y que puede causar brotes epidémicos si no se detecta a tiempo.
El origen del descubrimiento
El hallazgo surgió tras el análisis de un brote intrafamiliar ocurrido en 2025, donde una familia completa y sus mascotas se vieron afectadas. Inicialmente, los investigadores vincularon el caso con la adopción de un gato callejero proveniente de Brasil, pero debido a posteriores brotes en otras zonas del país, esta hipótesis fue descartada.
La Dra. Elisa Cabeza, profesora adjunta de la Unidad Académica de Parasitología y Micología del Instituto de Higiene de la Universidad de la República Uruguay, explicó que este descubrimiento permite identificar la circulación de este hongo en Uruguay y reforzar la vigilancia en poblaciones vulnerables, como niños menores de dos años y adultos mayores.
Mecanismos de transmisión
A diferencia de la variante tradicional conocida en Uruguay como "la enfermedad del jardinero" (infección fúngica crónica causada por el hongo Sporothrix schenckii), esta nueva especie se propaga principalmente a través de felinos domésticos y callejeros. El Sporothrix brasiliensis tiene al gato como su vector principal y la transmisión hacia los humanos puede ocurrir mediante:
- Arañazos o mordeduras de animales infectados
- Contacto directo con heridas o secreciones del felino
- Inhalación de estornudos de gatos portadores del hongo
Síntomas y tratamiento
En las personas, la infección suele manifestarse inicialmente con lesiones y úlceras en la piel, pero en casos más graves puede afectar el sistema linfático, ojos, nariz y vías respiratorias. La Dra. Cabeza aseguró que la infección es curable mediante antifúngicos específicos si se realiza un diagnóstico oportuno.
Los expertos recomiendan a los dueños de mascotas revisar regularmente el hocico y orejas de sus gatos ante cualquier herida o secreción sospechosa, especialmente en felinos callejeros o recién adoptados.
Próximos pasos en la investigación
Debido a que la primera parte de la investigación fue realizada el 26 de febrero de 2026, el resto del estudio será publicado en la principal revista internacional de micología una vez que sea concluido completamente. Este hallazgo representa un avance significativo en la comprensión de las enfermedades zoonóticas en la región.
