La epidemia de obesidad en México: Un problema que trasciende la salud
México se enfrenta a uno de los retos socioeconómicos más complejos de su historia contemporánea: la creciente epidemia de sobrepeso y obesidad. Lejos de ser un simple "problema de salud pública", esta situación representa una crisis multifactorial que abarca dimensiones económicas, sociales y, en su fase más crítica, evidentemente sanitarias.
Cifras alarmantes: Un aumento del 28.2% en casos atendidos
De acuerdo con el boletín epidemiológico de la Secretaría de Salud correspondiente a la semana 7 del 2026, hasta el 24 de febrero, las instituciones del sector salud mexicano habían atendido a 32,048 hombres y 56,152 mujeres por obesidad. Este dato, que suma 88,200 casos, contrasta dramáticamente con los 68,773 reportados en el mismo periodo del año anterior, lo que implica un crecimiento del 28.2% en la atención médica por esta causa.
El primer informe de gobierno de la doctora Claudia Sheinbaum revela la consecuencia más trágica de esta epidemia: en 2025 fallecieron 113,409 personas por diabetes mellitus tipo II y 198,828 por enfermedades del corazón, principalmente hipertensión arterial. En conjunto, estas dos causas relacionadas directamente con la obesidad cobran aproximadamente 300,000 vidas cada año en México.
Un problema con raíces profundas
La obesidad en México no puede abordarse exclusivamente desde el ámbito clínico. Sus causas se entrelazan con:
- Condiciones económicas que obligan a largos desplazamientos laborales, limitando el tiempo para actividad física.
- Problemas de seguridad pública que impiden a las personas activarse físicamente en espacios públicos.
- Limitada infraestructura social para promover estilos de vida saludables.
- Factores de pobreza que afectan el acceso a alimentación adecuada.
Las consecuencias humanas y económicas
La epidemia de obesidad está transformando la epidemiología de la discapacidad en el país:
- Pérdida de visión por glaucoma y retinopatías asociadas a la diabetes.
- Amputaciones debido al pie diabético.
- Problemas de movilidad y daño severo a articulaciones por el exceso de peso.
Además del costo humano incalculable, esta situación genera enormes gastos para las familias que deben atender estas enfermedades crónicas, así como un costo fiscal histórico para las instituciones del Estado en atención médica y hospitalaria.
Falta de una estrategia nacional coordinada
A pesar de que hace al menos una década se emitieron alertas epidemiológicas sobre obesidad, diabetes e hipertensión, no se ha implementado una acción coordinada entre todas las dependencias del sector social. Tampoco existe una estrategia nacional articulada con entidades federativas y municipios para reducir la mortalidad y las secuelas que afectan a millones de mexicanos.
La política social de la llamada cuarta transformación, centrada principalmente en transferencias directas de dinero, no ha abordado las condiciones estructurales que permiten el crecimiento exorbitante de la obesidad. Paradójicamente, la reducción en el número de personas consideradas pobres se ha logrado más por el incremento sustantivo del salario mínimo que por los programas sociales específicos.
Un llamado urgente al replanteamiento
Investigadores como los del PUED-UNAM señalan que urge cambiar radicalmente la visión y objetivo final de la política social. El horizonte debe ser la garantía universal, integral y progresiva de todos los derechos humanos reconocidos en la Constitución, comenzando por la protección real de niñas y niños bajo el principio del interés superior de la niñez.
El objetivo primordial debe ser reducir significativamente la enfermedad y la muerte evitable, lo que requiere políticas que trasciendan el mero combate a la pobreza y aborden de manera integral los determinantes sociales de la salud. Seguir postergando esta transformación representa, en palabras de los expertos, un despropósito con consecuencias humanas devastadoras.
